국내의료진이 경피적혈관색전술을 통해 어깨와 팔꿈치 통증을 줄일 수 있다는 가능성을 제시해 주목된다.

건국대병원은 영상의학과 박상우 교수팀이 최근 어깨와 팔꿈치 통증 환자를 대상으로 한 경피적 혈관 색전술을 시행한 결과 효과적으로 통증이 줄었다는 논문을 발표했다고 11일 밝혔다.

경피적 색전술은 염증 주위에서 통증을 일으키는 신경 주변에 생겨난 신생혈관을 색전물질을 이용해 차단, 통증을 줄이는 시술이다.

먼저 박상우 교수팀은 어깨와 팔꿈치에 통증이 있는 환자 각각 6명과 7명 등, 총 13명(15개 케이스)을 대상으로 경피적 색전술을 시행한 후 시술 1일, 1주일, 1달, 4달 후의 통증평가지수(Visual Analog Scale, VAS)를 측정했다.

또한 대상 환자는 기존의 치료방법인 약물 복용과 주사, 수술 등으로 치료가 어렵거나 통증 완화에 효과를 보지 못한 환자들로 구성했다.

연구 결과 15개 케이스 중 12개 케이스에서 통증평가지수가 낮아졌으며, 시술 전 기준치(6.1)에 비해 1일 후는 5.8, 1주일 후는 5.1, 1달 후는 4.3, 4달 후는 2.5까지 통증 지수가 낮아지는 것으로 나타났다.

박 교수는 연구의의에 대해 "일상을 생활하는 데 어깨와 팔꿈치 통증은 고통스러운 일"이라며 "기존 치료방법으로 통증 완화 효과를 보지 못한 분들에게 적용할 수 있는 대안이 될 것"이라고 말했다.

그는 이어 "이번 연구는 국내에서 그동안 시행한 적 없었던 어깨와 팔꿈치에 색전술을 시행해 기존 치료법으로도 줄일 수 없었던 통증을 유의미하게 감소시킨 것이 핵심"이라며 "최근 임상 결과 무릎 통증에도 효과적인 것으로 나타났다"고 밝혔다.

한편, 이번 연구 결과는 인터벤션 영상의학 분야의 최고 권위지인 '북미인터벤션영상의학회학술지( Journal of Vascular and Interventional Radiology, JVIR)에 게재됐다.