메디칼타임즈=문성호 기자최근 급여확대로 주목받은 골다공증 치료제 시장. 여기에 정부가 일반건강검진 내 골다공증 검사까지 확대하면서 치료제 시장의 연이은 호재로 작용될지 주목된다.암젠 골흡수억제제 계열 골다공증 치료제 프롤리아 제품사진이다. 지난 5월부터 급여기간이 확대된 가운데 국가검진 골다공증 검사까지 확대되면서  임상현장에서 쓰임새가 더 커질 전망이다.5일 제약업계에 따르면, 최근 보건복지부 2024년 제2차 국가건강검진위원회를 개최하고 일반건강검진 골다공증 검사 대상 확대안을 최종 확정했다.이에 따라 내년 1월부터 국가건강검진 내 골다공증 검사가 기존 54세, 66세 여성 대상에서 '54세, 60세, 66세 여성 대상 생애주기'에 걸쳐 총 3회 검사로 변경된다.건강검진에서의 골다공증 검사 횟수 확대로 환자 조기 발견이 더 용이해졌다고 볼 수 있다.자연스럽게 환자 증가에 따라 치료제 시장도 더 커질 수 있다는 예상이 가능한 부분이다.이 가운데 최근 복지부가 임상현장에서 쓰이고 있는 암젠 프롤리아(데노수맙) 등 주요 골다공증 치료제의 급여기준을 확대한 바 있다. 골다공증 치료제 T-스코어(score) 치료 목표에 도달한 환자 중 경계선에 있는 환자도 급여를 계속 적용할 수 있게 기준을 넓힌 것이 핵심이다.  골밀도 측정 시 T-스코어가 -2.5 이하(T-스코어 ≤ -2.5)로 급여를 인정받아 치료 중 T-스코어가 –2.5 초과 –2.0 이하로 개선된 경우에도 추가 1년 간, 즉 최대 2년 간 급여를 인정하기로 한 것.즉 골다공증 치료제를 보유한 주요 제약사 입장에서는 연이은 정부 정책 호재를 맞은 셈이다.다만, 임상현장에서는 건강검진 골다공증 검사 확대로 인해 환자가 눈에 띄게 늘어나는 일은 발생할 가능성이 크지 않다고 평가했다.서울의 A대학병원 류마티스내과 교수는 "50대를 넘어선 여성이라면 기본적으로 폐경기 때 기본적으로 골다공증 검사를 하게 된다. 생애주기 검사에서 나이대를 추가했다고 해서 기본적으로 환자가 늘어날 것 같지는 않다"며 "더구나 류마티스내과를 찾는 환자들에게는 기본적으로 검사를 하고 있다"고 설명했다.그는 "1년 간격으로 검사를 한다면 모두 급여에 해당된다"며 "일반건강검진에서 연령대를 추가한 것은 폐경기 여성을 대상으로 기본 검진 체계를 더 강화한 것 같다"고 전했다.

메디칼타임즈=문성호 기자정부가 그동안 지지부진했던 C형 간염 국가검진 도입을 최종 확정함에 따라 치료제 시장에도 영향을 미칠 것으로 전망된다. 한국애브비 C형 간염 치료제 마비렛 제품사진.4일 제약업계에 따르면, 최근 보건복지부 2024년 제2차 국가건강검진위원회를 개최하고 일반건강검진 C형 간염 검사 신규 도입, 일반건강검진 골다공증 검사 대상 확대 등을 최종 확정했다.우선 C형간염은 C형 간염 바이러스에 감염된 환자의 혈액이나 체액이 정상인의 상처 난 피부나 점막을 통해 전염되는 일종의 전염병으로 70~80%에서 만성 간염으로 진행하고 이 가운데 30~40%는 간경변증, 간암으로 진행돼 진단 및 치료가 중요하다.예방 백신은 없지만 경구용 항바이러스제를 8~16주 정도 사용하면 완치가 가능해 무엇보다 검진을 통해 조기에 감염자를 선별, 치료하는 것이 확산 방지에 효과적이다.이에 따라 정부는 내년부터 56세 국민이 국가건강검진을 받는 경우 C형 간염 검사를 받을 수 있도록 제도를 개선했다. 제약업계에서는 이 같은 C형 간염 검사 도입이 환자 발굴로 이어져 치료제 활용 증가로 이어질 것으로 보고 있다. 처방시장 대표품목을 꼽는다면 한국애브비 마비렛(글레카프레비르/피브렌타스비르)이다. 마비렛은 애브비가 출시한 범유전자형 C형 간염 치료제다. 2018년 3분기 발매 이후로 기존에 시장을 주도하던 소발디·하보니를 대체하며 빠르게 시장을 장악했다.다만, 아이큐비아에 따르면, 2019년 573억원에 달했던 처방 매출은 해를 거듭할수록 줄어들면서 2023년 243억원까지 쪼그라든 상황.직접적인 원인을 꼽는다면 경쟁 치료제의 등장이다. 길리어드 사이언스 '엡클루사(소포스부비르/벨파타스비르)'와 '보세비(벨파타스비르/소포스부비르/복실라프레비르)'의 매출 확대가 직접적인 배경이 됐다는 평가가 지배적이다. 아이큐비아에 따르면, 지난해 엡클루사와 보세비는 각각 161억원, 35억원의 매출을 기록했다.상대적으로 간부전이나 비대상성 간경변 환자에게 간 독성 우려가 없다는 점에서 활용성을 인정받은 것.길리어드 C형 간염 치료제 엡클루사, 보세비 제품사진.이 가운데 정부가 C형 간염 국가검진 도입안을 확정하면서 내년부터 치료제 시장을 둘러싼 제약사들의 경쟁이 더 치열해질 것이란 전망이다. 익명을 요구한 서울의 A대학병원 소화기내과 교수는 "C형 간염은 증상이 없는 경우가 많아, 실제 추정되는 감염자 수에 비해 검사 수가 적어서 환자 수도 줄어든 것이라는 지적이 많았다"며 "이 때문에 정부 차원에서 간염을 국가건강검진 항목으로 지정한 배경이기도 하다. 조기 발견하고 치료할 수 있도록 한다는 것"이라고 평가했다.그는 "자연스럽게 조기 발견 환자가 증가한다면 치료제 시장에도 영향을 미칠 수밖에 없다"면서도 "다만, 이 같은 환자 조기 발견에 따른 시장 영향이 언제 나타날지는 미지수다. 그러나 치료제 시장 재편에 영향을 미칠 만한 사안"이라고 덧붙였다.한편, 국내 C형 간염 환자는 매년 감소하는 추세다. 질병관리청 감염병포털 통계에 의하면 C형 간염 환자 수는 2020년 1만 1849명에서 2021년 1만 115명, 2022년 8308명, 2023년 7225명으로 감소했다.

메디칼타임즈=임수민 기자내년 1월부터 56세 국민이 국가건강검진을 받는 경우 C형 간염 검사도 받게 되며, 골다공증 검사 대상자에 '60세 여성'도 포함된다.보건복지부(장관 조규홍)는 3일 2024년 제2차 국가건강검진위원회를 개최하고 5주기 병원급·의원급 검진기관 평가 계획(안) 및 일반건강검진 C형 간염 검사 신규 도입(안), 일반건강검진 골다공증 검사 대상 확대(안) 등을 심의하고 그 결과를 공개했다.내년 1월부터 56세 국민이 국가건강검진을 받는 경우 C형 간염 검사도 받게 되며, 골다공증 검사 대상자에 '60세 여성'도 포함된다.또한 소아의료 후속대책의 일환으로 '영유아 건강검진 수가 인상(안)'을 보고하고 교육부와 협업해 추진 중인 학생건강검진 제도개선 시범사업 추진방안도 함께 보고했다.복지부는 국가건강검진의 질 향상을 위해 건강검진기본법 제15조에 근거해, 2012년부터 3년 주기로 검진기관 평가를 실시하고 있다.검진기관 평가는 일반건강검진, 영유아검진, 구강검진, 6대 암검진까지 총 9개 검진유형에 대해 병원급·의원급 검진기관을 대상으로 한다.이번 5주기 검진기관 평가 계획은 일반검진 및 암검진 연속 우수기관에 대한 인센티브 제공을 통해 검진기관들의 질 관리 동기부여를 강화하고, 영유아 건강검진과 구강검진은 교육을 강화하는 방식으로 개편했다.아울러 암 검진기관 평가에서 질병예측도 비중을 상향하는 등 다양한 개선방안을 마련했다.또한, 일반건강검진에 C형 간염 검사를 신규 도입했다. 내년부터는 56세 국민이 국가건강검진을 받는 경우 C형 간염 검사를 함께 받게 된다.C형 간염 검사의 국가건강검진 도입은 C형 간염 환자 조기 발견 후 국가 암검진(간암 검진) 등 사후관리 체계와 연계하여 중증 간질환 예방에 기여할 것으로 기대된다.이외에도 현재 54세, 66세 여성에게 한정해 실시되는 골다공증 검사를 내년부터는 60세 여성까지 확대 시행하는 방안을 의결했다. 골다공증 검사 확대는 작년 12월 당정협의를 통해 여성건강증진을 위한 주요 대책으로도 발표한 바 있다. 아울러 이번 위원회에서는소아의료 보완대책의 후속조치로 이루어진 영유아 건강검진 수가 인상 방안과 교육부와 협업해 추진 중인 학생건강검진 제도개선 시범사업에 대해 보고됐다.보건복지부 박민수 차관은 "고령화시대, 만성적 질병의 증가로 인해 사전 예방적, 통합적 건강관리 중심으로 의료체계의 전환이 필요하다"며 "국가건강검진제도를 질병 예방을 위한 중요한 축으로 삼고, 질병의 조기발견과 사후관리, 생활습관 개선 등을 통해 전 국민의 건강수명을 늘리기 위해 힘 쏟겠다"고 밝혔다.이번 국가검진위원회에 따라 결정된 사안들은 올해 하반기 동안 관련 시스템 개편과 건강검진 실시기준(고시) 개정 등 후속작업을 거쳐 내년 1월부터 적용될 계획이다.

메디칼타임즈=박양명 기자정부가 건강검진 과정에서 '골다공증'에 대한 결과를 수치와 검사 부위까지 보다 자세하게 기입할 수 있도록 하는 방안을 추진하고 있는 것으로 확인됐다.의료계는 결과 기입에 행정적 낭비가 발생하지 않도록 '시스템'을 보완해야 한다는 전제 조건을 달았다.2일 의료계에 따르면, 건강보험공단은 건강검진결과 통보서에 골밀도수치(T-score)와 검사부위를 표기토록 하는 내용을 담은 '건강검진 실시기준' 개정을 추진하고 있다.건강검진 결과통보서 중 골밀도 검사 결과 부분현재 골밀도 검사결과는 장비마다 수치 표기 단위가 달라 '건강검진 결과통보서'에 ▲정상 ▲골감소증 ▲골다공증 중 한 곳에만 체크 하도록 해 안내하고 검사 값은 따로 표기하지 않고 있다.건보공단은 "검사 값을 표기하면 검진 후 진료 시 골다공증 수치를 확인할 수 있어 검진의 실효성을 높일 수 있을 뿐 아니라 중복 검사를 방지할 수 있어 결과통보서 서식을 개선하고 있다"고 설명했다.바뀌는 서식에는 덱사(DEX) 장비 결과 값인 T-score 수치와 검사 부위를 표시해야 한다. 검사부위는 요추와 고관절, 기타로 나눠진다. 덱사 장비는 검진기관의 93% 이상이 쓰고 있으며, 해당 장비를 쓰지 않는 검진기관은 T-score 수치를 따로 입력하지 않아도 될 것으로 보인다.건보공단은 건강검진 결과통보서 개선을 위해 올해 상반기부터 대한골대사학회와 간담회를 갖고 국회 토론회도 여는 등 의학적 의견을 수렴해왔다. 지난 9월에는 보건복지부, 질병관리청 등과 검토 과정을 거쳐 골밀도수치와 검사부위를 검진결과서에 표기토록 '건강검진 실시기준'을 개정하기로 했다.건보공단 건강관리실 관계자는 "고시 예고부터 개정까지는 내년 1월안으로 가능하지만 개정된 고시에 적합한 프로그램 설계, 검진비 청구, 내외부 전산시스템 개발에 시간이 필요해 실제 현장에 본격적인 적용은 더 늦어질 수 있다"고 설명했다.실제 건강검진을 하고 있는 의료계 역시 입력 과정에서 행정력 낭비만 크게 없으면 현장 적용에 문제가 없을 것이라고 내다봤다.한국건강검진학회 임원인 한 내과 원장은 "현재는 프로그램이 단순 결과에만 체크할 수 있도록 돼 있는데, 구체적으로 수치와 부위를 입력토록 프로그램이 만들어진다면 클릭이 몇번 늘어나는 것 외에는 기존과 크게 다를 바 없을 것 같다"고 말했다. 자료사진. 건보공단은  검진결과지 사본을 수검자에게 직접 제공하는 방안은 별도의 행정력이 발생하는 만큼 신중한 입장이다.다만, 건보공단은 검진결과지 사본을 수검자에게 직접 제공하는 방안에 대해서는 신중한 입장을 보이고 있다.검진결과 사본 제공은 국회에서 제기된 문제이기도 하다. 국회 보건복지위원회 이종성 의원(국민의힘)은 지난달 국정감사에서 "수검자가 골밀도 검사결과를 확인하고 즉시 의료기관의 조치를 받을 수 있도록 검진결과지 사본을 수검자에게 제공해야 한다"며 건보공단의 의견을 물었다.윤석열 대통령이 후보 시절 골다공증 무료 건강검진 확대를 비롯해 골절 위험군 지속 관리, 재골절 예방 프로그램 강화 등을 공약으로 내건바 있다. 대한골대사학회도 골다공증 관리 국가책임제를 주장하며 골다공증 약제의 급여확대, 만성질환 관리사업에 포함, 골다공증 검사 기회 확대 및 사후관리 강화 등을 제안했다.건보공단은 국회 서면답변을 통해 "골밀도검사 결과지 사본이 제공되면 검진 실효성이 높아지고 추가적인 중복 검사를 방지할 것"이라면서도 "검사장비별 검사결과 내용은 의사 상담 없이는 수검자가 이해하기 어렵다"라고 한계점을 밝혔다.이어 "검진기관이 결과를 출력하도록 하면 인쇄 등 추가적인 행정비용이 발생하고 추가 민원이 제기될 수 있다"라며 "의료현장의 수용이 가능토록 관련 부처와 학회, 검진기관 등과 협의할 것"이라고 덧붙였다.

메디칼타임즈=이인복 기자 우리나라도 초 고령사회에 진입하면서 이에 따른 질병 관리 패러다임의 전환이 필요한데도 골다공증 치료에 있어서는 사각지대가 여전하다는 점에서 개선이 필요하다는 지적이 나왔다. 충분히 평생 관리가 가능한 환자들이 급여기준으로 인해 치료를 멈추면서 상황이 악화되는 일이 반복되고 있다는 것. 최선의 치료를 제도가 막고 있다는 비판이다. 치료 패러다임 혁신 정책 토론회에서 급여기준 개선에 대한 지적이 이어졌다. 국회 보건복지위원회 이종성 의원(국민의힘)과 대한골대사학회는 7일 온라인을 통해 '골다공증 치료 패러다임 혁신을 위한 정책 토론회'를 개최했다. 이 자리에 참석한 전문가들은 현재 급여기준이 골다공증 약물에 대한 환자들의 접근성을 지나치게 제한하고 있다는데 입을 모으며 제도 개선을 촉구했다. 발제에 나선 세브란스병원 내분비내과 이유미 교수는 "우리나라도 초고령화 사회에 접어들면서 골다공증과 골감소증 유병률이 급격하게 증가하고 있다"며 "이로 인해 고관절과 척추 골절 발생률도 동반 상승하고 있는 상황"이라고 설명했다. 이어 그는 "특히 이러한 고령층의 경우 골절이 곧 사망으로 이어지는 비율이 높다는 점에서 지속적 관리가 필요하다"며 "하지만 현재 골절 예방을 위한 골다공증 치료제 지속 치료율은 1년에 33.2%에 불과한 실정"이라고 덧붙였다. 그는 이러한 상황이 벌어지는 이유를 한 문장으로 요약했다. 현재 우리나라의 골다공증 검사 인프라는 지나칠 정도로 탄탄하지만 이에 대한 치료 접근성은 지나치게 떨어진다는 것. 결국 의사들이 아무리 골다공증을 찾아내도 환자에게 약을 쓸 수 없으니 아무런 의미가 없어진다는 지적인 셈이다. 이유미 교수는 "데노수맙과 같은 골다공증 신약들은 기존 골다공증 제제와 달리 10년까지의 장기 임상 결과에서도 지속적으로 골밀도 상승 및 골절 감소 효과를 보이고 있다"며 "이로 인해 미국임상내분비학회 등 세계 각국에서도 가이드라인을 통해 지속 치료를 권고하고 있다"고 말했다. 그는 이어 "하지만 우리나라 급여기준으로는 약물 투여 기간을 제한하는 조항 때문에 투여 기간이 1년만 보장되고 있는 것이 사실"이라며 "이러한 제한을 두고 있는 나라는 전 세계에서 유일하며 고혈압, 당뇨 등 여타 만성질환과도 분명 차별적인 부분"이라고 비판했다. 다른 전문가들도 마찬가지 의견을 제시했다. 적어도 재골절 위험과 사망 위험이 높은 '골절 초고위험군'이라도 보호할 수 있도록 급여기준에 대한 변화가 필요하다는 의견이 지배적이다. 우리나라 골다공증 재골절 현황을 보면 골절 후 1년후에는 4.3%에 머무르던 재골절율이 2년차에는 12.1%, 3년차에는 18.8%, 4년차는 24.8%로 높은 비율로 일정하게 증가하고 있는데도 이에 대한 조치가 미비하다는 것이다. 특히 현행 급여기준이 오히려 임상 현장은 물론 국제 가이드라인과도 정 반대로 가고 있어 초고위험군의 재골절을 부추기고 있다는 지적도 나온다. 분당서울대병원 정형외과 이영균 교수는 "2차 골절은 첫 골절에 비해 예후가 나빠 사망률이 급격하게 증가한다"며 "고관절 재골절이 일어난 환자들을 보면 5명 중 2명이 1년을 버티지 못하고 사망한다"고 지적했다. 이에 따라 세계 각국은 물론 국제적인 진료 지침에서도 골절 초고위험군의 골절 예방을 위해 초기에 골형성 제제를 투여한 뒤 골흡수 억제제 사용을 권고하고 있지만 우리나라에서는 골흡수억제제를 1년 이상 투여한 뒤 새로운 골절이 발생해야만 골형성제를 쓸 수 있다"며 "치료 패러다임에 역행하는 제도"라고 강조했다. 이에 따라 전문가들은 첫째로 골다공증 치료가 지속될 수 있도록 1년 급여 제한을 풀어줄 것과 순차치료에 대한 기준을 새롭게 세워줄 것을 요구하고 있다. 하지만 이에 대해 정부는 이러한 필요성에 공감하면서도 우선순위와 재정을 고려해야 한다는 입장이다. 보건복지부 보험약제과 최경호 사무관은 "오늘 토론회에서 지적된 내용들은 물론 골대공증 관리에 대한 급여기준의 문제에 대해 상당 부분 이해하고 공감하고 있다"며 "하지만 정부 입장에서는 한정된 재원을 가지고 건강보험 재정을 유지하기 위해 지속가능성을 고민하지 않을 수 없다"고 설명했다. 이어 그는 "이 모든 부분들을 고려하다보면 의료진들이 만족할만한 수준까지 급여기준이 미쳐 따라가지 못할 수 밖에 없다"며 "학회 등의 의견을 받아들여 데노수맙 등에 대한 약제를 2차 약제에서 1차 약제로 변경한 것처럼 꾸준히 제도를 개선해 가겠다"고 덧붙였다. 그러나 이에 대한 전문가들의 반론도 나왔다. 건강보험 재정 보호를 위해서라도 골다공증에 대한 지속 관리가 더욱 필요하다는 것. 골다공증은 물론 골절과 재골절 등으로 인한 재정적, 사회적 비용이 엄청나게 들어가고 있다는 점에서 오히려 이를 감소시키는 결과를 가져올 수 있다는 설명이다. 성균관대 약학대학 신주영 교수는 "국민건강보험 청구 자료를 기반으로 골다공증 환자의 의료비용을 추산해보면 첫 골절 이후 1년 동안 평균 의료 비용이 재골절 환자는 500만원, 재골절이 발생하지 않은 환자는 200만원으로 집계됐다"며 "또한 재골절 발생까지 환자 1인당 월 평균 비용도 재골절군은 109만원에 달하지만 미발생군은 17만원에 불과했다"고 지적했다. 이어 그는 "특히 골다공증 골절 환자에서 첫 골절 발생 후 2년내 재골절이 17.9%에 발생하며 재골절 발생시 첫 1년간 총 의료비용은 2배로, 환자 1인당 의료 비용은 1개월에 6배씩 증가하는 것으로 나타났다"며 "이러한 위험 요인을 가진 환자들의 경우 효과적 사후관리를 통해 재골절을 막는 것이 추가적인 경제적 질병 비용을 줄일 수 있는 선택"이라고 밝혔다.

메디칼타임즈=이인복 기자 대한골대사학회(이사장 김덕윤)가 대국민 골다공증 질환 인식 제고를 위한 2021 골(骨)든타임 캠페인의 일환으로 유튜브 영상 시리즈 '뼈문뼈답 시즌2: 골다공증 관리 실전편'을 제작해 6일 공개했다. 골(骨)든타임 캠페인은 골대사학회가 지난 2018년부터 대국민 질환 인지도 제고를 위해 4년째 진행하고 있는 질환 캠페인이다. 이번에 공개된 뼈문뼈답 영상 시리즈는 골다공증에 대해 환자들이 가장 많이 물어보는 질문들에 대해 학회 소속 전문의들이 출연해 직접 답변하는 문답 형태의 영상 콘텐츠다. 올해 뼈문뼈답 시즌2는 '뼛속 골다공증을 찾아라! 골다공증 검사 & 진료 바로 알기'를 주제로 골다공증 관리 실전편 영상을 새롭게 촬영, 제작했다. 이번 시리즈는 의료진과 여성 환자가 병의원 진료실에서 나누는 생생한 진료상담 대화 형식을 통해, 골다공증 상담, 골밀도 검사 과정, 약물치료 설명 등 골다공증 진료 현장 전반을 생생하게 연출, 촬영해 시청자들에게 골다공증 진료와 관리를 쉽고 친숙하게 느끼게 하도록 기획됐다. 이번에 새로 론칭한 영상은 골다공증 관리 전 과정을 아우르는 총 6편의 시리즈로 구성된다. 1편에서는 경희대병원 내분비대사내과 김덕윤 교수(학회 이사장)가 캠페인과 유튜브 시리즈 영상을 소개하면서 골다공증 유병률과 골절 위험성 등 질환 핵심 정보를 설명한다. 또한 2편에서는 고대구로병원 산부인과 신정호 교수가 골다공증 검진을 상담하며 50세 이상 여성이라면 누구나 골밀도 검사를 받아야 한다고 강조한다. 그리고 서울아산병원 내분비내과 김범준 교수는 3편과 4편에서 골밀도 검사를 언제 어디서 어떻게 받는 지 등 측정 장비를 보여주며 구체적으로 설명하고 5편에서는 세브란스병원 내분비내과 이유미 교수가 지속적인 골다공증 약물치료 방법과 생활 속 관리방안을 6편에서는 중앙대병원 정형외과 하용찬 교수가 골절 환자의 재골절 위험과 골다공증 지속치료 필요성을 강조한다. 뼈문뼈답 영상 시리즈는 골대사학회 유튜브 채널(https://www.youtube.com/channel/UCuWeaaMmJYJoUTqXmlwq-xA)을 통해 누구나 시청할 수 있다. 골대사학회 김덕윤 이사장은 "올해 새롭게 준비한 유튜브 영상들을 통해 50대 이상 여성 등 골다공증 유병층이 의료진과 선제적으로 골다공증 관리 계획을 세우고 꾸준히 골다공증 치료를 받으면 노후와 생존을 위협하는 골다공증 골절을 예방할 수 있다는 자신감을 가질 수 있기 바란다"고 밝혔다.

메디칼타임즈=이인복 기자 정호연 교수 골다공증은 뼛속에 구멍이 많이 생겨 뼈가 약해지면서 쉽게 골절이 되는 질환이다. 인구의 고령화와 함께 2014년 82만 700명이었던 골다공증 환자는 2018년 97만 2196명으로 최근 5년 새 18.4% 증가했다. 골다공증은 심각한 장애나 사망률 증가와 관련된 질환임에도 불구하고 골절이 발생하기 전까지는 특별한 증상이 없어 방치하는 경우가 많은 질환이다. 특히 겨울에는 낙상이 발생하기 쉬워 뼈 건강에 더욱 관심을 기울여야 한다. 독신·젊은 여성·골다공증 지식 없을수록 검사받을 확률 낮아 대한골대사학회에서 우리나라 전국 50~70대 여성 1000명을 대상으로 진행한 연구 결과에 따르면, △독신이며, △연령이 젊을수록, △골다공증에 대한 이해가 부족할수록 골다공증 검사를 받지 않는다고 한다. 이에 정호연 교수(대한골대사학회 이사장)는 “골다공증 질환 자체에 대한 인지도는 높아지고 있지만, 딱히 증상이 없기 때문에 내가 골다공증일 것이란 생각을 하기 쉽지 않아 검사와 치료에 관한 인식이 매우 낮은 편이다”고 설명했다. 외관상은 멀쩡하나 골절되면 심각한 장애 초래할 수 있어 골다공증은 쉽게 말해 외관상으로만 멀쩡한 부실 공사 건물과 마찬가지인 상태다. 골다공증이 심하면 길에서 미끄러져 넘어지거나 심하면 기침만 해도 뼈에 금이 가고 부러질 수 있다. 주로 손목, 척추, 대퇴부의 고관절 부위에서 잘 발생하며 골다공증이 심하면 수술을 해도 뼈가 잘 붙지 않아 심각한 장애를 초래할 수 있다. 특히 고관절 골절은 노인에서 잘 발생하는데, 동반된 질병이나 입원 후 발생될 수 있는 합병증, 수술적 치료에 대한 위험성 등으로 사망률이 증가할 수 있다. 폐경‧65세 이상 여성이면 증상 없어도 골다공증 검진 필요 골다공증의 주요 원인은 노화로, 나이가 많아질수록 골다공증의 발생이 늘어난다. 또한, 남성보다는 여성에서 발생률이 훨씬 높고 특히 폐경기 후에 골다공증이 증가한다. 이에 정호연 교수는 “연구에서도 50~70대 여성 10명 중 7명은 골다공증 검진을 받은 경험이 아예 없다고 답할 정도로 골다공증 검사에 대한 인식이 낮다. 우리나라는 폐경 여성의 약 30%가 골다공증에 해당해 일찍 폐경이 된 여성이나 65세 이상인 여성은 골다공증 검사를 시행해봐야 한다. 특히 국가건강검진사업의 골다공증 검사 대상 연령이 만 54세 여성으로 확대되었으니 이를 적극 활용하면 좋다”고 당부했다. 나이 적어도 저체중‧가족력‧연계 질환 있으면 주의해야 골다공증은 반드시 폐경 이후 여성에게만 생기는 것은 아니다. 체질량지수(BMI)가 19kg/m2 미만인 저체중 상태는 폐경기 이후와 유사하게 에스트로겐 수치를 낮출 수 있어 골다공증의 위험 요인에 해당한다. 이외에도 부모가 강한 골다공증을 갖고 있거나 류마티스관절염, 전립선암 또는 유방암, 당뇨병, 만성 콩팥병, 갑상선 질환(갑상선기능항진증, 부갑상선기능항진증), 조기 폐경, 무월경, 난소 제거 등 일부 질환은 골다공증과 골절 위험 증가와 연관이 있는 이차성 골다공증의 원인이 되므로 골다공증 검사가 필요하다. 음주‧흡연‧운동하지 않고 실내에만 있어도 골다공증 주의 가족력이 없고 폐경 여성이 아닌 경우라도 생활습관이 좋지 않으면 골다공증은 조심해야 할 사항이다. 특히 음주와 흡연을 하면 주의해야 한다. 알코올은 직접 골아세포에 작용해 뼈의 생성을 억제하고 소장에서 칼슘의 흡수를 저해하며, 니코틴은 에스트로겐 분비를 감소시키고 난소 기능을 퇴화 시켜 폐경 연령을 빠르게 하기 때문이다. 이외에도 집 안에만 있으면서 햇볕을 쬐지 못하고, 신체 활동이 30분 이내로 적으면 칼슘 흡수에 필수인 비타민D를 생성하지 못하며 뼈와 근육이 손실되어 골다공증에 위험한 상태가 된다. 관심 가지면 충분히 예방 가능, 정기검진과 생활습관 개선해야 골다공증은 골절과 같은 치명적인 결과를 초래하는 질병이지만 사전 검사를 통해 충분히 예방과 치료가 가능한 질환이다. 이에 정호연 교수는 “전혀 증상이 없어도 50세 이상 폐경 여성과 같이 골다공증 위험군에 속한다면, 정기적으로 골다공증 검사를 받는 것이 좋다. 검사와 함께 운동과 칼슘, 비타민D 등 영양 섭취를 고르게 하면 노년기를 건강하게 보낼 수 있을 것이라 확신한다”고 당부했다.

메디칼타임즈=원종혁 기자 골다공증 분야 10년 넘게 1차 치료제로 사용돼 온 '비스포스포네이트(BP)' 제제들에 추가적인 혜택이 조명받을 전망이다. 앞서 치료제 복용에 따른 부작용이나 복약시 제한사항, 주요 부위 골절 예방 효과가 떨어진다는 다양한 지적을 받으면서 저조한 치료율의 주범으로 꼽혔지만, 꾸준히 약물 치료를 받은 인원에서는 조기 사망 위험을 30% 이상 낮출 수 있다는 대규모 임상자료가 나온 것이다. 이러한 기대효과는, 1세대 비스포스포네이트 제제를 비롯한 '알렌드로네이트(alendronate)' 및 '리세드로네이트(risedronate)' 등 질소가 함유된 2세대 비스포스포네이트 제제에서도 동일하게 나타났다. 올해초 6000여 명의 골다공증 환자를 대상으로 대규모 캐나다 코호트 연구가 나온 이후, 여성 환자만을 따로 뽑아 비스포스포네이트 제제들의 치료 혜택을 따져본 추적관찰 결과가 '뼈와 미네랄 연구 저널(Journal of Bone and Mineral Research)' 8월12일자 온라인판에 실렸다(https://doi.org/10.1002/jbmr.3816). 해당 두 건의 대규모 임상 결과 모두 가반의학연구소(Garvan Institute of Medical Research)가 진행한 코호트 분석 결과들로, 여기서 골다공증에 통상적으로 처방되는 질소(nitrogen)가 함유된 2세대 비스포스포네이트 제제들이 조기 사망 위험을 34%까지 줄이는 것으로 나타난 것이다. 이러한 사망 예방효과는 골다공증 환자에서 골감소를 줄이는 것에 따른 추가적인 혜택으로, 치료를 받지 않는 환자군에 비해 유의하게 앞선다는 결론이다. 주저자인 성빈센트병원 내분비내과 자클린 센터(Jacqueline Center) 교수는 "골다공증 치료에 대한 오해로 치료제 복용을 미루는 환자들이 상당히 많다"며 "골다공증성 골절은 간과할 만큼 가벼운 질환이 아니다. 골다공증약은 추가 골절 위험을 줄일뿐 아니라 추후 15년간 사망률을 낮추는 것으로도 분명한 임상적 근거들이 나오고 있다"고 강조했다. 실제 조사 결과에서도, 50세 이상 연령대에서는 여성의 40%와 남성의 25% 수준이 골다공증성 취약성 골절(osteoporotic fragility fracture)을 가질 것으로 추산하고 있다. 여기서 취약성 골절은 정상 뼈에서 골절을 일으키기에 불충분한 외상만으로도 발생하는 병적 골절을 말한다. 이렇게 한 번 발생한 골다공증성 골절은 추가적인 2, 3차 골절을 야기시키지만, 문제는 치료제의 복용이 저조하다는 것이다. 연구팀은 논문을 통해, 취약성 골절을 가지고 있지만 골다공증약을 복용하는 인원은 현재 여성의 30%, 남성 20% 미만에 그친다고 지적했다. 실제 국내의 경우도 다르지 않다. 국민건강영양조사 결과 골다공증 치료의 약물 치료율(여성 36%, 남성 16%)은, 다른 만성질환 치료에 절반 수준에도 못미쳐 실질적인 개선책 마련을 시사한 것이다. 세대 무관 비스포스포네이트 사망 위험 모두 줄여 "치료제 복용이 관건" 먼저 국제 골다공증학회지(journal Osteoporosis International) 4월호에 게재된 캐나다 코호트 분석연구(Canadian Multicentre Osteoporosis Study)는 50세 이상 6120명의 환자를 대상으로 진행됐다(https://doi.org/10.1007/s00198-018-4806-0). 그 결과, '알렌드로네이트(alendronate)' 및 '리세드로네이트(risedronate)' 등 질소가 함유된 비스포스포네이트 제제를 복용한 환자들에서는 비치료군 대비 향후 15년간 사망 위험이 34%가 줄었다. 두 번째 추적관찰 임상은 동일한 코호트 모집단을 이용해 진행한 최신 연구다. 1735명의 여성 환자군만을 따로 뽑아 분석한 결과는 뼈와 미네랄 연구 저널 8월12일자 온라인판에 게재되며 이목을 끌었다. 여기서 해당 치료제를 복용한 환자군은 조기 사망 위험을 39%까지 줄였다. 이는 치료제 복용을 통해 골감소율을 떨어뜨리는데 따르는 부가적인 혜택으로 평가했다. 더불어 1세대격인 질소 비포함 비스포스포네이트 제제에서도 동일한 사망 위험 감소 혜택이 확인됐다. 연구팀은 "코호트 분석에서처럼 비스포스포네이트 제제들 모두에서는 치료에 따른 골 감소 예방은 물론 사망 감소 혜택이 충분히 확인됐다"며 "골다공증에 골절 위험을 줄이기 위해서라도 치료제 복용은 선택이 아닌 의무라는 사실"이라고 강조했다. 한양대구리병원 정형외과 박예수 교수는 "골다공증성 골절을 예방하는 사회적 시스템을 구축해야 한다"며 "생애주기별 건강검진 항목에 골다공증 검사 횟수가 기존 1회에서 2회로 늘어나는 긍정적인 변화가 최근 있었지만 단순 검진에 그치고 치료와 연계가 잘 되지 않는다는 것은 골다공증성 골절 예방전략에서 꼭 해결해야 할 과제"라고 밝혔다. 이어 "환자들이 치료를 중단하는 주된 이유는 부작용과 주요 부위 골절에 치료 효과가 제한적이기 때문"이라며 "우리나라 임상현장에서 벌써 10~20년째 처방돼 온 비스포스포네이트는 좋은 약제이지만, 장기 복용시 불편함이 따른다. 위장장애 등 대표적인 부작용으로 환자가 의료진과 상의 없이 스스로 치료제 복용을 중단하는 경우도 많다"고 전했다. 한편 골다공증은 진행성 질환으로 전 세계 2억 명에 이르는 유병률을 가지고 있으며, 첫 골절이 발생할 때까지는 이렇다할 증상이 없는 경우가 많다.

메디칼타임즈=원종혁 기자 저소득층 독신 여성일수록 골다공증 치료 혜택을 못받는 것으로 나타났다. 골다공증 질환 자체에 대한 인지도는 높아지고 있지만 여전히 검사와 치료에 사회적 인식이 낮다는 평가다. 때문에 학계에서는 의료계와 보건당국이 사회적 취약계층의 치료 접근성 향상을 위해 관심을 가져야할 시기라고 강조하고 있다. 대한골대사학회(이사장 정호연) 학술위원회는 '한국 여성의 골다공증 치료 실태에 미치는 영향 요인(Factors affecting willingness to get assessed and treated for osteoporosis)' 논문을 골다공증 국제 학술지인 Osteoporosis International 2019년 4월호 온라인판에 게재했다고 밝혔다. 우리나라 전국 50~70대 여성 1000명을 대상으로 골다공증 검사 및 치료 실태를 연구한 해당 논문은 중년 이상 여성의 사회경제적 요인, 건강상태(골다공증 위험요인 노출), 골다공증 정보에 대한 이해 정도(한국형 Facts on Osteoporosis Quiz) 등과 치료 현황을 분석했다. 그 결과 독신 생활자를 비롯한 젊은 연령대, 골다공증에 이해가 부족할수록 골다공증 검사를 받지 않았고 젊은 연령층과 저소득층에서 골다공증 치료가 지속적으로 이뤄지지 않은 것으로 나타났다. 주저자인 노영학 교수(이대목동병원 정형외과)는 "골다공증 위험요인으로 알려진 가족력, 스테로이드 복용 경력, 키가 줄어든 경험이 있는 여성은 골다공증 관리에 비교적 적극적인 반면 흡연이나 음주에 노출된 고위험군 여성은 골다공증 검사와 치료를 간과하고 있어 더욱 관심이 필요하다"고 당부했다. 특히 "의료계와 보건당국에서 저소득층, 독신 고령 여성 등 사회적 취약층의 치료 접근성을 향상시켜야 한다"고 덧붙였다. 논문의 책임저자인 대한골대사학회 정호연 이사장(강동경희대병원 내분비내과)은 "골다공증 질환 자체에 대한 인지도는 높아지고 있지만 검사와 치료에 관한 인식은 여전히 매우 낮다"고 지적했다. 그러면서 "우리나라 50~70대 여성 10명 중 7명은 골다공증 검진을 받은 경험이 아예 없다고 답한 만큼 국가건강검진사업의 골다공증 검사 대상 연령이 지난해 만 66세 여성에서 만 54세 여성으로 확대 적용됐다는 점이 적극 알려져 활용돼야 한다"고 덧붙였다. 한편 올해로 창립 30주년을 맞이한 대한골대사학회는 골다공증 치료 필요성에 대한 인식을 높이기 위한 대국민 캠페인을 적극적으로 진행하고, 골다공증 골절 환자의 재골절 예방을 위한 연구사업에 매진할 계획이다.

메디칼타임즈=원종혁 기자 '고령사회형 중증질환' 범주에 빠지지 않고 언급되는 질환이 골다공증성 골절이다. 질환이 진행된 노인 인구에선 사망률이 높은데다, 일상 생활 수행능력 마저 심각하게 떨어뜨려 간병부담까지 막대하게 늘리는 이유다. 실제로 우리나라는 작년, 65세 이상 노인 인구가 전체의 14%를 넘기며 '고령사회'로 진입한터라 시급한 해결 과제를 떠안은 셈이다. 학계에 따르면, 국내 50세 이상 인구에서 골다공증성 골절은 매년 4%씩 늘고 있으며, 고령 사망률이 높은 고관절 골절은 10년전에 비해 발생 빈도가 4배 증가했다. 2011년 건강보험 심사평가원은 이러한 골다공증성 골절로 인한 사회적 비용이 1조원을 넘는 것으로 추산 발표하며, 정부 또한 그 심각성을 인지한 바 있다. 문제는 이러한데, 정작 진단 환자에서 조차 치료율이 저조하다는게 관건이다. 현재 '비스포스포네이트(BP)' 계열약과 'SERM 제제'가 골다공증 치료에 1차 약제로 쓰이고 있다. 이들 약물 옵션에 부작용이나 복약시 제한사항, 주요 부위 골절 예방 효과가 떨어진다는 다양한 지적이 나오는 것도 저조한 치료율과 밀접한 관련이 있다는 평가다. 특히 국민건강영양조사 결과 골다공증 치료의 약물 치료율(여성 36%, 남성 16%)은, 다른 만성질환 치료에 절반 수준에도 못미쳐 실질적인 개선책 마련을 시사했다. 박예수 회장 "노인 골다공증 골절 사회비용 심각, 저조한 치료율 이유 있다" 박예수 교수. 골다골증성 골절 문제가 사회적 문제로까지 대두되는 상황에서, 메디칼타임즈는 대한골다공증학회 박예수 회장(한양대구리병원 정형외과)을 직접 만났다. 박예수 교수는 무엇보다 "골다공증성 골절을 예방하는 사회적 시스템을 구축해야 한다"고 강조했다. 여기서 "생애주기별 건강검진 항목에 골다공증 검사 횟수가 기존 1회에서 2회로 늘어나는 긍정적인 변화가 최근 있었다"면서도 "환영할만한 변화지만 문제는, 단순히 검진에 그치고 치료와 연계가 잘 되지 않는다는 것은 골다공증성 골절 예방전략에서 꼭 해결해야 할 과제"라고 밝혔다. 낮은 골다공증 치료율을 국민 개개인의 문제로 돌릴 것이 아니라, 막대한 사회적 비용이 투입돼야 하는 골다공증 골절 예방책을 놓고 정부와 의료계가 각자의 역할을 고민해봐야 한다는 지적이다. 박 교수는 "골다공증 1차 치료제들이 상당히 많음에도 계속해서 새로운 약제가 출시된다는 것은, 기존 치료 옵션의 한계가 뚜렷하다는 것을 시사한다"면서 "환자들이 치료를 중단하는 주된 이유는 부작용과 주요 부위 골절에 치료 효과가 제한적이기 때문"이라고 설명했다. 그러면서 "우리나라 임상현장에서 벌써 10~20년째 처방돼 온 비스포스포네이트는 좋은 약제이지만, 장기 복용시 불편함이 따른다. 위장장애 등 대표적인 부작용으로 환자가 의료진과 상의 없이 스스로 치료제 복용을 중단하는 경우도 많다"고 전했다. 더욱이 비스포스포네이트 제제의 경우, 턱뼈 괴사 등 미디어를 통해 일부 중증 부작용 이슈를 접한 환자들에서 두려움이 상당하다 보니 의료진 입장에서도 지속적인 처방을 설득하기가 쉽지 않다는 얘기다. 복약 편의성 측면에서도 한계가 거론된다. 박 교수는 "비스포스포네이트 계열 치료제들은 복약 제한사항이 엄격하고, 3~5년 투여 후에는 휴약기를 가져야 한다"며 "또 다른 1차 약제인 SERM 계열 치료제들은 비스포스포네이트 대비 부작용도 적고, 식후 복용도 가능하지만 주요부위 골절 위험 감소와 같은 치료 효과가 상대적으로 떨어진다"고 분석했다. 재골절 위험 기하급수적 늘어…골다공증 관리 1차 치료제 역할이 관건 때문에 해외 주요 임상가이드라인에서는 이러한 제한점을 고려해 1차 표준치료제로 '프롤리아(데노수맙)'를 권고하는 추세다. 이들 2개 옵션과 비교되는 강력한 주요부위 골절 예방효과와 6개월 1회 피하주사하는 치료 편의성을 모두 고려한 결과였다. 박 교수는 해당 옵션의 강점을 이렇게 정리했다. 그는 "프롤리아가 내놓은 FREEDOM 및 FREEDOM Extension(장기추적 연구) 등의 대규모 임상 데이터를 살펴보면, 현존하는 골다공증 치료제 중 가장 탁월한 혜택을 나타낸다. 이는 골다공증 관련 진료과 전문가들의 공통된 의견"이라고 밝혔다. 이와 관련 대규모 임상연구(FREEDOM)에 의하면, 프롤리아는 위약 대비 척추, 고관절, 손목 등 모든 주요 부위 골절에 대해 우수한 예방 효과를 보였는데 3대 주요부위 골절 모두에 대해 예방 효과를 보인 치료제들은 비스포스포네이트 계열 치료 옵션 중에서도 일부라는 설명이다. SERM 계열 제제의 경우 문제가 되는 고관절 예방 데이터가 없었다. 박 교수는 "우리나라 60대 이상 노인 인구는 골다공증 치료제 외에도 이미 복용 중인 약이 많다. 경구제보다는 6개월에 한 번 피하주사로 간단하게 투여하는 프롤리아가 노인 환자에 부담을 줄여줄 수 있다"고 덧붙였다. 국내의 경우 비스포스포네이트 치료에 실패한 환자들로, 2차 옵션이라는 제한적인 급여 조건이 달린 상황에서 학계 입장은 명확했다. 박 교수는 "치료제 급여가 된다고 해서 골다공증성 골절 문제가 완전히 해결될 수는 없지만, 효과적인 1차 치료제의 도입은 해결이 시급한 골다공증성 골절 예방 대책 가운데 하나가 될 수 있다"면서 "프롤리아는 치료 이익이 분명한 약제다. 1차 치료제 급여 도입을 통해 골절을 예방할 수 있다면 사회에 돌아올 전체 이익은 훨씬 더 커진다"고 평가했다. 그러면서 "골다공증성 골절이 발생하면 비단 수술비와 진료비 같은 치료비만 발생하는 게 아니다. 간병비, 입원비, 교통비 등 제반 사회적 비용 부담이 훨씬 크다"며 "퇴원 하고 나서도 재활병원으로 옮겨서 재활 치료를 받으면서 다시 입원해야 하는 환자들도 부지기수기 때문"이라고 덧붙였다. 2025년 이후 초고령사회 진입 "골다공증성 골절 심각한 사회 문제" 다음은 박예수 교수와의 일문일답. 국내 골다공증 환자 중 골다공증성 골절을 경험한 환자 규모는 어느 정도인가? 박예수 교수-작년 한 해 동안 남녀 합산 약 26만 건의 골다공증성 골절이 발생했다. 문제는 골다공증성 골절이 지속적으로 증가한다는 점이다. 건강보험공단 데이터를 살펴보면 2008년부터 2013년까지 골다공증성 골절 발생이 매년 4%씩 증가해서, 2013년도에는 골다공증성 골절 발생 환자수가 인구 1만 명당 약 140 명에 육박했다. 골다공증이 노인형 만성질환이다 보니 골다공증성 골절도 고령인구 증가와 함께 계속 늘어날 것이다. 오는 2025년 이후에는 우리나라 전체 인구의 20% 이상이 65세를 넘는 초고령사회에 진입한다. 골다공증성 골절은 앞으로 심각한 사회 문제로 대두될 것이다. 골다공증성 골절이 계속해서 늘어나는 주된 이유는 무엇인가? -골다공증이 제대로 치료되고 있지 않다는 것이 가장 큰 이유다. 골다공증을 앓는 노인은 가벼운 외력에 의해서도 뼈가 부러지는, 골다공증성 골절 발생 위험이 높다. 때문에 골다공증 치료를 제 때 받아야 함에도 불구하고, 대부분의 환자가 본인의 상태를 모른다. 척추 주변부 통증으로 내원하는 노인 환자의 95~100%는 골다공증 소견을 보이는데, 대개 3명 중 2명 이상이 골밀도 검사조차 받지 못한 상태다. TV 방송 등 대중매체를 통해서 노인 인구가 골다공증을 많이 알고 있다고 생각하지만, 정작 스스로의 건강 상태는 잘 모른다. 실제 진료현장에서 체감하는 환자 부담은 어느 정도인가? -골다공증성 골절은 환자와 환자 가족 모두의 삶의 질을 심각하게 저하시킨다. 특히, 골다공증성 골절은 한 번 발생하면 2차, 3차 골절로 이어지기 때문에 골절 발생을 제 때 예방하지 못하면 그 이후의 치료적, 사회경제적 부담이 매우 높아진다. 흔히 3대 골절로 척추 골절, 고관절 골절, 손목뼈 골절을 꼽는다. 폐경기 후의 60대 여성에서 많이 나타나는 척추 골절은 1차 골절이 2차 골절로 이어질 확률이 정상인의 3배다. 2차 골절이 3차 골절로 이어질 위험은 정상인의 9배, 3차에서 4차는 21배다. 한 번 골다공증성 골절이 발생한 환자는 재골절 위험이 기하급수적으로 높아지기 때문에, 골다공증 관리에서 1차 치료제의 역할이 매우 중요하다. 1차 치료 옵션은 무엇보다 골절예방효과가 뛰어나야 한다. 골다공증성 골절이 다발적으로 일어나면 심각한 통증과 거동 제한 때문에 기저질환인 골다공증도 계속해서 악화되지만 폐렴과 같은 합병증으로 이어져서 사망하는 사례도 발생한다. 특히 3대 주요부위 골절 가운데 고관절 골절은 가장 심각하다. 척추골절 대비 발병률은 낮지만, 국내 연구에 따르면 고관절 골절 발생 시 1년 내 사망률이 17%에 이른다. 일반 인구와 비교 하면 사망위험이 11배 가량 더 높다. 흔히 암과 같은 중증질환과 비교해 골다공증의 심각성을 잘 느끼지 못한다. 그러나 임상현장에서 보면 골다공증성 골절은 환자와 환자 가족의 삶을 처참하게 망가뜨리는 심각한 질환이다. 골다공증성 골절로 인한 사회적 비용이 1조원 이상 투입된다는 추계도 나온다. -그렇다. 이미 사회적 비용 1조원도 어마어마한 국가적 낭비다. 이 비용에는 치료비뿐만 아니라 간병비, 입원비, 재활비용을 포함한 골다공증성 골절에 따른 제반 비용들이 모두 포함된다. 이러한 낭비를 막자면 골다공증성 골절을 예방하는 사회 시스템을 구축해야 한다. 학회에서 오래 전부터 지속적으로 구체적인 근거를 제시해왔기 때문에 보건 당국도 이미 답을 알고 있다. 그러나 정부 입장에서는 다양한 아젠다를 함께 고민하다 보니, 골다공증성 골절처럼 아직 발생하지 않은 문제를 예방하기 위한 비용을 투자하기 쉽지 않아 보인다. 최근 생애주기별 건강검진 항목에서 골다공증 검사 횟수가 기존 1회에서 2회로 늘어나는 긍정적인 변화가 있었다. 환영할만한 변화지만 문제는 검사로 끝나고 치료와 연계가 잘 되지 않는다는 점이다. 낮은 골다공증 치료율을 국민 개개인의 문제로 돌려서는 안 된다. 정부와 의료기관의 역할은 단순히 검사와 처방에서 끝나는 것이 아니라 환자들이 어떻게 하면 골다공증을 꾸준히 잘 관리할 수 있을지 고민하는 데 있다. 골다공증이 고혈압, 당뇨병 등 다른 만성질환에 비해 치료율이 낮은 이유는 무엇인가? -골다공증 관리 전략은 전 세계적인 고민거리기도 하다. WHO가 기존에 골다공증을 '정상-골감소증-골다공증' 3단계로 분류하다가 2011년 '중증 골다공증' 카테고리를 하나 더 추가했다. 최근엔 '보다 더 진행된 중증 골다공증'이라는 카테고리를 하나 더 추가해야 한다는 주장이 조심스럽게 제기되고 있다. 골다공증이 제대로 관리되지 않고 있기 때문에, 글로벌 차원에서도 효과적인 관리 방안을 계속 모색하고 있다는 방증이다. 글로벌 가이드라인에서 1차 약제로 추천되는 프롤리아의 경우, 국내에선 비스포스포네이트 치료에 실패한 환자들로 제한 조건이 달렸다. -1차 치료제 기준으로 학회에서 중요하게 생각하는 것은 명확하다. 고관절, 척추, 손목 등 주요 부위 골절 예방 효과다. 프롤리아는 주요 부위 골절 예방 치료 효과에 대한 임상적 근거가 뒷받침되어 있고 장기 추적관찰 임상을 통해 안전성 자료도 확보돼 있다. 글로벌 가이드라인에서 이미 1차 표준치료제로 쓰이는데, 국내 보험기준 때문에 2차 치료제로 쓰이는 것은 옳지 않다. 반드시 급여 확대가 필요하다고 본다. 프롤리아가 1차 치료제로 급여 도입된다고 해서 모든 골다공증 환자들이 프롤리아만을 사용해야 하는 것은 아니다. 그러나 환자들에게 1차 치료 옵션이 다양해지면 각자의 상황에 맞는 치료제를 선택할 수 있다. 환자들을 위해서 선택지가 넓어져야 한다. 치료 환경 개선을 위해 대한골다공증학회 차원에서 집중하고 있는 정책적 아젠다를 소개해 달라. -골다공증은 초고령 사회를 앞둔 우리나라에 큰 잠재적 위협이다. 국가와 사회가 골다공증에 좀 더 경각심을 갖고 구체적인 정책적 대안을 마련할 수 있도록 다양한 접근을 시도하고 있다. 정책 결정자들과의 소통을 위한 정책세미나도 추진 중이다. 정책을 결정하는 당사자들이 골다공증 문제를 인식하고, 또 공감해야 한다. 현실적으로 고령의 골다공증 환자들이 앞장서서 치료 환경 개선을 요구하기는 어렵다. 환자들의 상황을 잘 알고 있는 학계가 적극적으로 나서야 한다고 생각한다. 지금까지 우리 학회는 심포지엄, 정책토론회 등 다양한 기회를 통해 중증 골다공증, 골다공증성 골절, 2차 골절 문제의 심각성을 알리기 위해 노력해 왔다. 올해도 관련 이해관계자들이 한 자리에 모여 골다공증 문제를 논의할 수 있는 장을 만들어 보려 한다. 장기적으로는 2차 골절 예방 시스템(fracture liaison service, 이하 FLS) 구축도 중요한 아젠다다. 선진국에서는 정부 주도로 FLS를 도입해서 운영하는데, 우리나라 정부는 아직 관심이 없다. 골다공증성 골절로 인한 사회경제적 비용을 줄이기 위해서라도 학회가 나서서 FLS 구축 필요성을 설득하려고 한다.

메디칼타임즈=최선 기자 국민건강보험공단 전국 지사 건강측정실에 골다공증 측정기를 설치, 무면허 의료행위를 하고 있다는 주장이 나왔다. 공단 민원상담원들이 '오스테오프로'라는 의료기관에서 사용하는 것과 동일한 장비를 가지고 의료행위에 해당하는 골다공증 측정을 하는 등 불법 의료행위에 앞장서고 있다는 것이다. 19일 서울시의사회는 성명서를 내고 "공단이 전국 지사 건강측정실에서 의사의 상주 없이 골다공증측정을 하고 있다"며 "이런 무면허 의료 행위에 대해서 심각한 우려와 즉각 시정을 요구한다"고 밝혔다. 서울시의사회 조사에 따르면, 국민건강보험공단 전국 178개 지사 건강측정실에 모두 골다공증 측정기가 설치돼 있다 '오스테오프로'라고 하는 이 기기는 현재 의료기관에서 사용하는 것과 동일한 장비다. 건강보험공단의 골다공증 측정기 운영방식은 다음과 같다. 민원인들이 공단 건강측정실을 찾게 되면, 공단의 민원상담원들이 검사 진행을 도와준다. 공단 민원상담원들은 주로 공단 퇴직자 또는 건강측정 등 단순 교육 후 투입된 비전문 건강직 직원들이다. 문제는 골다공증측정기를 이용한 검사 행위가 의료행위라는 점이다. 서울시의사회는 "의료행위는 응급 환자의 진료 이외에는 기본적으로 의료기관 내에서 의료인에 의해 시행돼야 한다"며 "의료인이 아닌 자가 의료기관 외에서 의료 행위를 할 경우 의료법에 의거하여 처벌될 수 있다"고 비판했다. 의사회는 "특정 단체가 의료기관 외에 골다공증 측정기 등 의료기기를 설치해놓고, 비의료인이나 간호사의 도움을 받아 검사를 권하거나 검사 결과에 대해 상담을 하는 것은 무면허 의료행위로 비춰질 소지가 있다"며 "이 때 의료기기를 설치한 특정 단체는 무면허의료행위 교사 혐의도 받을 수도 있다"고 경고했다. 의료 행위는 반드시 의사나 의사의 지도감독에 따른 의료인에 의해 행해져야 한다는 것이 의료법의 원칙이라는 것. 서울시의사회는 "공공기관조차 현행법을 따르지 않는다면 우리나라 법 질서가 어찌될지 불을 보듯 뻔한 일이다"며 "이러한 측정 결과를 가지고 의료 기관을 찾는 사람들이 늘어난다는 것 역시 문제"라고 지적했다. 의사회는 이어 "측정 결과의 정확도와 신뢰도에 문제가 된다면 중복검사, 중복처방으로 인한 혼선을 빚게 된다"며 "건강 보험 재정을 소중히 다뤄야 할 공단의 무분별한 골다공증 검사 실태가 즉각 시정돼야 한다"고 덧붙였다.

메디칼타임즈=이인복 기자강동경희대병원 정형외과가 오는 29일 오후 1시 30분 별관 강당에서 개원 10주년을 기념해 '이젠 어깨를 펴세요~!'를 주제로 어깨질환 공개 건강강좌를 개최한다. 이번 행사는 ▲어깨질환 공개 건강강좌(정형외과 조남수 교수) ▲골다공증 검사 및 상담(박성희 파트장, 우민정 간호사) ▲어깨질환 자가 운동치료 교육(진선 간호사) ▲질의응답 및 폐회사(정형외과 조남수 교수) 등으로 진행된다. 회전근개 파열, 유착성 관절낭염, 석회성 건염 같은 흔한 어깨관련 질환의 진단과 치료에 관한 정확한 정보를 제공할 뿐 아니라 그 예방법을 소개하여 평소 어깨 건강관리의 중요성을 다룰 예정이다. 또한 강의 후 즉석에서 질의응답을 진행함으로써 평소 어깨에 관한 궁금증을 속 시원하게 풀 수 있을 것으로 기대된다. 정형외과 조남수 교수는 "요즘 잘못된 정보들로 어깨 건강이 위협받고 있다"며 "이번 행사를 통해 흔한 어깨관련 질환들을 예방하는데 기여하고 적절히 치료할 수 있는 올바른 방법을 알림으로써 국민들이 어렵게 느끼는 어깨질환에 대한 이해를 높이는 계기가 될 수 있을 것"이라고 말했다.

메디칼타임즈=이인복 기자 강동경희대병원(원장 곽영태) 경희골다공증포럼(재활의학과, 내분비내과, 정형외과, 신경외과, 산부인과, 류마티스내과)이 오는 20일 병원 대강당에서 골다공증 바로알기 건강강좌를 개최한다. 이번 건강강좌는 노령화로 인해 골다공증 유병률이 늘어나면서, 중년여성 3명중 1명이 겪고 있는 골다공증에 대한 올바른 이해와 관리를 돕기 위해 마련됐다. 강좌는 ▲골다공증의 진단과 약물치료는?(내분비내과 정인경 교수) ▲폐경 여성은 골다공증이 더 잘 생기나요?(산부인과 기경도 교수) ▲약 먹으면 부작용은 없나요?(정형외과 이상학 교수) 등으로 진행된다. 재활의학과 유승돈 교수는 "골다공증 환자는 조기에 정확한 방법으로 진단하고 적절한 약물치료와 생활습관으로 골절 등 합병증을 예방하는 것이 중요하다"며 "이번 건강강좌를 통해 진단, 약물치료, 수술, 운동에 이르기까지 여러 진료과의 다학적인 정보를 얻을 수 있는 기회가 되길 바란다"고 말했다. 한편, 참석자에게는 골다공증 의학상식 책자와 기념품이 제공되며 골다공증 검사 및 상담이 마련될 예정이다.

메디칼타임즈=박양명 기자 고령 인구 증가로 '골다공증'에 대한 위험성도 함께 증가하고 있지만 다른 만성질환보다 상대적으로 국민과 정부의 관심이 적다는 지적이 높다. 전문가들은 골다공증 예방을 위해 골감소증 치료 및 골형성제 급여화가 시급하다며 입을 모으고 있다. 대한골다공증학회는 새누리당 박인숙 의원과 지난 26일 국회에서 중증 골다공증 보장성 강화를 위한 정책토론회를 개최했다. 이날 대한척추외과학회 이규열 회장(동아대병원 정형외과)은 소외받는 골다공증의 현실을 털어놨다. 이규열 회장은 "오늘 토론회에 참석한 발표자나 토론자를 보면 모두 사립대병원 교수들"이라며 "암, 고혈압, 당뇨병 같은 주요 질환은 국립대병원 교수들이 관심을 갖고 적극 참여하는데 골다공증은 들어있지 않다"고 꼬집었다. 그는 "골다공증은 많은 노인들이 갖고 있는 병인데 정책에 포함돼 있지 않다"고 덧붙였다. 토론회에 참석한 전문가들은 뼈를 만드는 골형성제의 급여화를 주장했다. 이 회장은 "뼈 만드는 것을 도와주는 골형성제는 보험이 안 된다"며 "의사가 비싼 약을 쓰면 돈을 남겨 먹기 위해서 쓴다고 국가에서 생각하는 것 같다"고 토로했다. 양규현 회장 대한골대사학회 양규현 회장(강남세브란스병원 정형외과)도 "골다공증약에는 골흡수억제제, 골형성제가 있는데 골다공증 검사 T-수치가 -4.3이라는 위험한 수치를 갖고 살아가는 노인 환자가 많다"며 "이들에게는 마지막 수단으로 보험이 되지 않는 골형성제를 써보면 금방 수치가 올라간다"고 설명했다. 90대 환자의 치료 경험을 이야기했다. 양 회장은 "뼈에 나사를 박는 수술을 하는 주치의로서 환자 보호자에게 뼈가 약해 나사를 박으면 이 나사가 버텨줄지 걱정이 된다고 얘기했다"며 "(대안으로)한 달에 70만원 가까운 돈을 내면서 골형성제 주사를 맞는 것을 이야기했지만 부담스러워 했다"고 말했다. 그는 "약한 뼈, 잘 붙지 않는 뼈를 수술하는 입장에서 골형성제가 보장성 범위안에 들어오면 얼마나 좋을까 하는 생각이 든다"며 "중증 골다공증 환자가 마음 편히 치료할 수 있는 방법이 제시됐으면 좋겠다"고 강조했다. 복지부 "골다공증 보장성 꾸준히 관심…골형성제 급여 심사 중" 보장성 강화를 촉구하는 목소리가 이어지자 보건복지부는 충분히 검토 중이라는 입장을 표명했다. 이선영 과장 복지부 이선영 보험약제과장은 "2005년, 2009년 보장성 강화 5개년 계획을 세울 때 골다공증 치료제 급여 확대가 들어가 있었다"며 "그 결과 급여 청구액이 2005년 338억원에서 2010년 이후 4배 이상 증가했고 약제비만 1200억 수준"이라고 설명했다. 또 지난 5월에는 T-점수가 없더라도 골절이 있으면 3년까지는 급여를 할 수 있도록 했고, 8월에는 150억원을 투자해 중증 골다공증 행위와 치료재료를 일원화했다는 점도 강조했다. 이 과장은 "골형성제 급여 신청은 제약사에서 과거 2~3번 들어왔었는데 임상유용적 자료가 부족해 계속 비급여 결정이 났었다"며 "7월 급여 신청이 다시 들어와서 현재 신중하게 급여 여부를 판단하고 있는 상황"이라고 말했다. 그는 "현장에서는 골감소증 환자에게도 치료제를 쓰는 것이 필요하다고 주장하는데 식품의약품안전처의 약제 허가 초과라는 논란이 있을 수 있기 때문에 검토하고 있다"고 덧붙였다.

메디칼타임즈=윤현세 기자미국에서 발표된 새로운 골다공증 검사 지침에 따르면 개인의 위험 인자에 따라 빠르면 50세부터 검사를 시작할 것을 권고했다. 미국 예방 써비스 태스크 포스는 고위험 여성의 경우 60세부터 골다공증 검사를 시작할 것을 권고했던 2002년의 지침을 새롭게 개정했다. 2002년 이후 나온 자료를 고려해 만들어진 새로운 지침에서는 모든 여성의 경우 65세에 골다공증 검사를 시작할 것을 권고했다. 또한 50-64세 사이 여성의 경우 향후 10년 동안 골다공증으로 인한 골절 위험성에 따라 검사 여부를 결정하도록 했다. 만약 50-64세 여성이 65세 여성의 골다공증 위험성과 동일한 경우 향후 검사의 가치가 있다고 태스크 포스는 밝혔다. 이런 여성들의 경우 가족력, 저체중 및 술과 약물 복용, 인종적 차이에 의해 골다공증 위험성이 높을 수 있다고 설명했다. 태스크 포스는 검사를 확대함으로 인해 골다공증 위험성이 있는 여성을 더 많이 확인해 낼 수 있을 것이며 이를 통해 골절을 예방할 수 있을 것이라고 밝혔다. 한편 남성에 대해서는 골다공증 검사 권고를 하지 않았다. 이는 골다공증 검사가 남성의 골절 위험성을 낮추는데 유익하다는 충분한 증거가 없기 때문이라고 말했다. 그러나 미국 골다공증 재단은 모든 남성의 경우 70세에 골다공증 검사를 시작할 것을 권고했으며 50-69세에는 골절의 위험성이 높은 남성에서 검사를 실시할 것을 권고해 왔다.