"추천서가 넘치는데 왜 서명 조작을 하겠나?"

"추천서를 조작했다는 녹취 증거를 수십 건 확보하고 있다."

허위 추천서 제출 의혹을 산 현병기 경기도의사회 회장 후보(기호 2번)에 대한 진실 공방이 뜨겁게 달아오를 전망이다.

현 후보는 의도적인 조작이나 서명 위조는 없다는 입장이지만 선거관리위원회는 위조와 관련된 수십 건의 증거 자료를 가지고 있다며 후보자 징계 수위를 놓고 고심하고 있다.

9일 현병기 경기도의사회 회장 후보는 선관위에 허위 추천서 제출 의혹을 해명하는 소명 자료와 확인서를 제출한 것으로 확인됐다.

앞서 경기도의사회 선관위는 기호 1번 한부현 후보와 기호 2번 현병기 후보 측에 각각 공문을 보내 후보자 추천서와 관련한 소명 자료 제출을 요청한 바 있다.

제출한 상당수의 회장 후보 추천 서류에서 허위 추천 및 서명 위조로 의심되는 사례가 나왔다는 것이 선관위 측의 판단.

선관위는 9일까지 소명자료를 제출할 것을 못박고 사실과 다른 해명이 있을 경우 법적 대응도 불사한다는 방침이었다.

가장 큰 피해를 입은 것은 최소 기준 200장을 훌쩍 넘겨 900여장의 추천서를 제출한 현병기 후보였다.

현병기 후보는 "허위 추천서 논란이 알려지자 마치 우리 캠프에서 많은 추천서를 제출한 것처럼 보이게 하려고 일을 벌인 것 아니냐는 의혹에 시달렸다"며 "하지만 의도적인 조작이나 서명 변조는 일절 없다"고 선을 그었다.

그는 "다만 한 사람이 전화통화를 통해 28명의 추천서를 받기는 했다"며 "직접 싸인만 받지 않았을 뿐이지 당사자에 의중을 물었기 때문에 결코 조작이나 허위가 아니다"고 강조했다.

그는 "변호사의 자문을 통해 당사자의 동의 아래 대필한 추천서는 사문서 위조에 해당하지 않는다는 답을 얻었다"며 "문제가 된 28명은 이후 직접 싸인을 한 추천서를 팩스로 받고, '조작, 허위가 없음'을 나타낸 확인서까지 받아서 선관위에 제출했다"고 밝혔다.

무리한 의혹 제기로 입은 피해를 벌충하겠다는 의지도 나타냈다.

현 후보는 "상식적으로 생각해도 200장의 추천서 제출 기준을 휠씬 초과해 900장을 내면서 겨우 28장의 추천서를 조작하겠냐"며 "너무 많아서 제출하지 않은 300여장의 추천서도 공개할 용의가 있다"고 말했다.

선관위 "조작 증거 많아…전체 추천서 신빙성마저 의심"

현 후보의 적극적인 해명에도 선관위의 판단은 달랐다.

선관위 관계자는 "허위 추천서로 의심되는 사례를 보면 현 후보가 누군지도 모르고 추천을 해 준 경우, 면허번호가 틀린 경우, 추천인의 근무처가 다른 경우까지 다양하다"며 "몰랐다고 끝나는 문제가 아니기 때문에 선관위도 징계 수위를 놓고 고심하고 있다"고 밝혔다.

그는 "아무리 전화통화로 당사자의 의중을 물어 서명을 대필했다고 해도 이는 엄연한 사문서 위조에 해당한다"며 "가장 큰 문제는 28건의 서명 대필 건 외에 수십 건에 달하는 허위 추천서 증거가 있다는 점이다"고 강조했다.

그는 "현 후보는 자신의 캠프인원들이 추천서를 받는 과정에서 일부 일어난 실수라고 변명하지만 정작 자신의 이름으로 추천서를 낸 이상 본인이 책임을 져야 한다"며 "허위 추천서가 많기 때문에 선관위가 제출된 전체 추천서의 신빙성을 인정하지 않을 수도 있다"고 지적했다.

선관위가 내부 논의를 거쳐 추천서의 신빙성을 인정하지 않으면 현병기 후보는 추천서 기준 미충족의 사유로 입후보 결격 사유에 해당한다는 것이 선관위 측의 판단.

선관위 관계자는 "현병기 후보가 누군지도 모르고, 추천한 사실도 없다고 한 녹취 증거자료가 수십 건에 달한다"며 "이를 근거로 입후보 결격 사유에 해당하는지 여부를 조만간 결정하겠다"고 덧붙였다.

한편 현병기 후보 측은 이런 의혹에 강력히 반발했다.

현 후보 측 관계자는 "선관위가 우리 측에 전화 조사를 한 것처럼 한부현 후보에게도 동일하게 했는지 묻고 싶다"며 "무엇이 허위이고, 조작인지 명확하지 않은 상태에서 선관위가 되레 언론플레이를 하고 있다"고 비판했다.

그는 "선관위의 구성에 문제가 있다는 지적처럼 선관위는 선거 중립성마저 훼손하고 있다"며 "끊임없이 의혹을 제기하는 것이 선관위 전체의 공식적인 입장인지, 일부 위원의 의도적인 흠집내기인지도 명확히 밝혀야할 시점이다"고 촉구했다.