|초점-하| '간호인력난' 시한폭탄 안고 질주하는 병원계

메르스 후속대책으로 급물살을 탄 간호간병통합서비스가 빠르게 증가하면서 병원계 간호간병서비스에 변화의 물결이 밀려오고 있다. <메디칼타임즈>는 최근 병원계 불고 있는 간호간병통합서비스 바람을 짚어봤다. <편집자주>

<상> 대학병원들 급물살 탄 간호·간병통합서비스
<중> 이미 시작된 상급종합병원, 간호사 쏠림 현상
<하> 종별에 따라 원하는 간호인력 달라

"엄연히 의료기관 종별 특성이 다른데 동일한 기준의 간호간병통합서비스가 현실적으로 가능하겠나."

최근 정부는 간호간병통합서비스 확대에 주력하고 있는 가운데 의료 현장에서는 제도 보완에 대한 필요성이 제기되고 있다.

"간병도 간호사 업무…간호조무사 채용 계획 없다"

연내 간호간병통합서비스 시행을 목표로 간호사 채용을 준비 중인 서울 소재 A대학병원은 간호조무사 채용은 검토하지 않고 있다.

병동 환자에 대한 간호부터 간병까지 간호사가 더 적합하다고 생각하기 때문이다.

A대학병원 진료부원장은 "지금도 병동에는 간호조무사를 두지 않고 있어 갑자기 새로운 인력을 충원하는 것에 대해 조심스러운 게 사실"이라면서 "일단 간호사만 채용하는 것을 검토하고 있다"고 말했다.

간호조무사 인력만큼을 간호사로 채용하려면 그만큼 인건비 비중이 높아져 병원 운영에 부담이 되는 것은 알지만, 의료서비스 질 유지를 위해 이를 고수하겠다는 게 그의 판단이다.

앞서 정부는 간호간병통합서비스 시행 가능한 인력 기준을 제시했다.

그에 따르면 상급종합병원의 경우 간호사는 1:5(간호사 1명 당 환자 5명)부터 1:7 비율로 배치하고, 간호조무사는 1:30(간호조무사 1명 당 환자 30명) 혹은 1:40 비율로 배치해야한다.

종합병원은 간호사 1명 당 환자 8명부터 12명(1:8~1:12까지, 간호조무사 한명 당 환자 25명부터 40명(1:25~1:40)까지 두도록 하고 있다.

하지만 다수의 대학병원이 의료의 질 관리 등 다양한 이유로 간호조무사 채용을 꺼리고 있는 것이다.

지난달 열린 전국 국립대병원장 회의에서도 각 병원 계획을 파악한 결과 서울대병원 등 일부가 간호조무사를 채용하지 않는 것을 전제로 제도 시행을 검토 중이었다.

모 국립대병원 의료진은 "환자 간병도 환자의 상태를 누구보다 잘 알고 있는 간호사가 맡는 것이 맞다고 본다"면서 "특히 상급종합병원은 상당수 환자가 중증도가 높기 때문에 간호사가 적절하다"고 했다.

"간호사 채용 한계…인력 기준 낮춰줬으면"
반면, 중소병원 특히 지방의 종합병원급 의료기관은 사정이 다르다.

수도권 소재 300병상 규모의 B중소병원은 간호간병통합서비스를 도입했지만 늘 불안하다. 수도권 상급종합병원이 제도를 확대 시행하면 언제라도 간호사 이탈 현상이 나타날 가능성이 높기 때문이다.

B중소병원장은 "사실 지금의 간호사 비중은 현실에 맞지 않다"면서 "종합병원급 의료기관은 간호조무사와 보조인력 비중을 높이는 방안을 검토해 볼 만하다"고 제안했다.

중소병원은 대학병원 대비 환자 중증도가 낮아 병동 내 간호사 인력 보다는 간호조무사 및 간병인 등 보조인력 비중이 높아야 한다는 게 그의 설명.

B중소병원은 지난해말 2개 병동을 오픈한 이후 올해 12개 병동 중 9병동에 도입, 총 299병상을 간호간병통합서비스로 운영 중이다.

그는 "실제로 간호간병서비스에 대한 환자 만족도 조사를 해본 결과, 환자들은 간호조무사 및 간병인의 정서적 지지에 높은 점수를 줬다"고 전했다.

그는 이어 "제도를 시행해보니 간호사도 중요하지만 간병 인력이 중요성을 느꼈다"면서 "병원에 따라 인력 구성을 자유롭게 조정하는 대안이 필요하다"고 주장했다.

간호 인력에 대한 기준을 갖추되, 간호사 혹은 간호조무사의 구성비율은 해당 병원 자율에 맞기는 방안이 효율적이라는 얘기다.

익명을 요구한 경상도 C중소병원 또한 현재 간호인력 기준에 아쉬움을 토로했다.

C중소병원장은 "의료서비스 질 향상은 물론 병원의 수익을 위해서도 반드시 해야하는 제도라는 것은 알지만 현실적으로 간호사가 없다"면서 "이를 확대하려면 간호사 인력 기준을 완화해주는 방안이 나와야한다"고 했다.

이에 대한 정부 입장은 단호하다.

현재 복지부는 상급종합병원 내 간호조무사 대신 간호사를 채용하는 것도 허용하지 않을 방침이다.

간호사 이외 간호조무사, 간병인이 병동 내에서 제역할을 해야 간호간병통합서비스 취지를 살릴 수 있다고 생각하기 때문이다.

이와 같은 맥락에서 일부 중소병원의 바람처럼 간호사 비중을 줄이는 방안도 검토 대상은 아니다.

복지부 관계자는 "일부 상급종합병원에서 간호조무사 대신 간호사를 채용하고자 하는 요구가 있는 것은 알고 있지만 기준을 바꿀 계획은 없다"고 말했다.

그는 이어 "앞서 지정된 상급종합병원 8곳을 포함해 모든 의료기관이 기준에 맞춰서 운영 중"이라면서 "시범사업 결과 간호사, 간호조무사, 간병인 등 인력 기준을 정한 만큼 이에 맞춰 시행하는 것을 기본으로 한다"고 덧붙였다.