신종 코로나바이러스가 확산 일로에 놓이면서 이를 예방하기 위한 목적의 마스크 착용이 빈번해지고 있다.

다만 마스크의 등급에 따라 차단 수위가 다르다고 감염원으로부터 보호는 KF94 이상부터 가능하다는 점에서 등급 확인이 필요하다는 게 식품의약품안전처의 권고다.

29일 식약처는 신종 코로나바이러스 방역과 관련 'KF94', 'KF99' 등급의 마스크를 사용하는 것이 바람직하다고 권고했다.

보건용 마스크는 입자차단 성능에 따라 제품을 구분하고 있다. KF 뒤의 숫자는 차단율을 의미한다. KF80 마스크의 경우 평균 0.6㎛ 입자를 80% 이상 차단한다. 이는 입자성 유해물질(황사·미세먼지 등)로부터 호흡기를 보호함을 의미한다.

KF94, KF99는 평균 0.4㎛ 입자를 각각 94%, 99% 이상 차단하는 것으로 입자성 유해물질과 감염원으로부터 호흡기 보호할 수 있다.

KF94 이상부터 감염원으로부터 보호가 가능하기 때문에 신종 코로나바이러스와 같은 감염 예방을 위해서는 'KF94', 'KF99' 등급의 마스크를 사용해야 한다는 것이 식약처의 판단.

다만 등급이 올라갈 수록 호흡 불편이 발생할 수 있어 주의가 필요하다. 마스크 착용으로 호흡이 불편한 경우 사용을 중지하고, 의사 등 전문가와 상의해야 한다.

이날 이의경 식약처장은 보건용 마스크 생산 현장을 직접 점검하고 제조를 독려하기 위해 보건용 마스크 제조업체를 방문했다.

현장 방문은 최근 신종 코로나바이러스 감염 위기 상황에 따른 보건용 마스크 생산 현장의 제조·공급 실태를 살펴보고, 보건용 마스크 공급에 차질이 없도록 하기 위한 취지다.

이의경 처장은 이 날 현장에서 "보건용 마스크의 국내 공급에 차질이 없도록 생산에 힘써달라"며 "식약처 역시 보건위기 상황 극복을 위한 보건용 마스크의 원활한 생산·공급을 위해 최대한 지원하겠다"고 했다.