인공와우 전문회사 'AB코리아'가 세계 최초로 출시한 완전방수형 인공와우 '넵튠'(Neptune) 어음처리기를 청각장애 초등학생 수영선수 김민균(11세)군에게 기증했다.

지난 14일 인천시 장애인 체육회에서 진행된 기증식에서 AB코리아는 김군에게 AB 넵튠 어음처리기를 포함한 1400만원 상당의 넵튠 컨트롤러, 범용 헤드피스, 방수 아쿠아 마이크, 인공와우 건조기, 여행용 케이스 등 액세서리 18종으로 구성된 풀세트를 전달했다.

앞서 AB코리아는 김군이 청각장애가 있음에도 각종 수영대회에서 여러 차례 수상하는 등 장애를 극복해나가려는 강한 의지에 감명을 받아 넵튠 풀세트를 지원하기로 결정했다.

회사 신동일 대표는 "세계 최초이자 세계에서 유일한 완전방수형 인공와우인 넵튠은 이번에 인연을 맺게 된 김군처럼 청각장애로 인한 불편함을 최소화하기 위해 꾸준한 연구개발로 이뤄낸 제품"이라며 "앞으로도 청각장애로 인해 사회에서 동등한 기회를 얻지 못하는 사람들을 위한 제품개발과 지원에 노력을 아끼지 않을 것"이라고 말했다.

한편, 넵튠은 세계 최초로 인공와우 착용자들이 수중환경에서 어음처리기를 착용한 채로 소리를 들을 수 있게 해준다.

반면 기존 인공와우는 방수가 되지 않아 목욕을 하거나 수영을 할 때마다 어음처리기를 탈ㆍ부착해 수중 및 수상활동을 하는 경우 소리를 듣지 못하는 불편함이 있었다.