중소병원의 경영위기를 극복하기 위해서는 의료정책 결정과정에 목소리를 높여야 한다는 주장이 제기됐다.

병원경영연구원 이용균 연구실장(경영공학박사)은 최근 발간된 병원경영연구 보고서 '편집인 칼럼'을 통해 "병원계가 지속경영을 위한 정책과 제도 변화를 리드하는 패러다임 변화가 필요하다"고 밝혔다.

이용균 실장은 "중소병원들도 기업처럼 병원을 경영하는 시점에 와 있다"면서 "이제 은행에서도 병원의 재정대출에 대해 경영계획서를 요구하는 경우가 다반사"라며 병원계의 현실을 설명했다.

이 실장은 경영악화 요인으로 ▲중소병원의 구조적 변화 ▲비용절감 필요성 증대 ▲환자 편의 업무 프로세스 ▲환자 중심 조직문화 등을 제시했다.

이용균 실장은 "이제 중소병원의 지속가능 경영이 새로운 화두로 대두되고 있다"면서 "새 정부 들어 건강보험 보장성 강화와 포괄수가제 확대 등 대다수 병원이 감내하기 어려울 정도로 빠르게 악화되고 있다"고 밝혔다.

그는 정부가 중소병원 경영위기에 대해 무관심한 것은 대형병원의 착시효과가 한 몫하고 있다는 입장이다.

이 실장은 "정부는 수도권 일부 대형병원의 양호한 경영실적과 신증축이 가져다 준 착시효과 등으로 대다수 병원 운영이 별다른 문제가 없는 것으로 판단하고 있다"고 주장했다.

이용균 실장은 "중소병원의 경영 어려움은 2010년부터 심화돼 의사와 간호사 등 의료인력 구인난과 환자 수 정체 등이 지속되고 있다"며 "여기에 인건비 인상률에 못 미치는 수가 인상과 대형병원 집중현상도 기인했다"고 환기시켰다.

그는 이어 "과거 병원 도산에 대비한 퇴출구조 제도화가 의료 상업화를 부추긴다는 우려감으로 법제화가 무산된 바 있다"며 "현 시점에서 중소병원의 위기관리를 통한 지속경영은 병원의 몫"이라고 강조했다.

이용균 실장은 끝으로 "병원은 정책에 영향을 많이 받은 서비스산업"이라고 전하고 "정책결정 과정에서 병원계의 관심이 집중될 때 소수 엘리트 결정이 아닌 합리적인 정책이 이뤄질 가능성이 높다"고 제언했다.