김철수 대한병원협회장은 이종욱 세계보건기구(WHO) 사무총장의 갑작스런 타계에 대해 "전국의 병원인과 함께 깊은 애도의 뜻을 표하며 23년간 열정을 갖고 전염병 예방 및 퇴치를 위해 헌신봉사해온 고인의 숭고한 정신을 기린다"고 밝혔다.

김 회장은 "세계보건기구와 더불어 평생을 의료봉사에 힘써온 이 총장은 지난 2003년 한국인 최초의 UN 산하 전문기구 수장으로 선출되어 국제보건의료계에 한국의 위상을 드높였으며 보건문제를 글로벌 이슈로 만드는 등 탁월한 행정력과 정치력을 발휘했었다"며 그 뜻을 다 펼쳐 보이기도 전에 생을 마감해 안타깝기 그지없다고 말했다.

특히 김 회장은 "지난 2002년 WHO 사무총장 선거를 앞두고 대한병원협회는 의사협회 등 의료계와 함께 ‘이종욱 박사 후원 모임’을 주도하여 한국인 최초의 국제기구 수장을 탄생시키는데 일조했었다"고 회상하며, "아직도 이 총장이 인류의 건강을 위해 해야할 일이 많은데 생을 마쳐 비통하지만 고인의 유지를 계승해 앞으로 우리나라 의료인들이 국제무대에서 질병퇴치를 위해 더욱 활발하게 활동할 것을 기대한다"고 밝혔다.