청와대는 8일 정례브리핑에서 “대통령이 진수희 장관에 격노했다고 한 것은 사실이 아니다. 국민편익을 고려해야 한다는 평소 지론을 한번 더 밝히는 수준이었다”라며 모 일간지의 보도내용을 짧게 해명했다.
심야시간 국민의 구입 불편을 해소한다는 취지에서 출발한 복지부의 일반약 약국외 판매 정책이 중앙약사심의위원회로 현안을 떠넘기는 모양새로 전면 수정됐다.
진수희 장관은 그동안 출입기자단 간담회에서 일반의약품 판매 장소로 소방서나 관청 등 공공기관이나 고속도로 휴게소, 대형마트 등으로 진화(?)하는 모습을 보이며 슈퍼판매 가능성을 높여왔다.
하지만 내년도 총선을 전제로 약계의 반대가 여당을 흔들면서 그 여파가 복지부의 입장변화로 이어졌다는 분석이다.
복지부는 국민의 불편보다 의약품 안전성이 우선돼야 한다는 주관부처로서의 소신을 강조하고 있지만 약사들의 반대로 제한된 장소 판매가 불가능하다는 답변을 덮기에는 궁색하다.
정관계 한 소식통은 "대통령이 일반약 슈퍼판매가 유보된 부분에 언짢아 한 것은 사실"이라며 청와대와 복지부 사이의 난기류를 귀띔했다.
일각에서는 일반약 슈퍼판매 유보가 다가올 복지부 장차관 인사에도 영향을 미칠 것이라는 분석이 흘러나오고 있는 상황이다.