골다공증으로 인한 병원방문이 1994년에서 2003년 사이에 5배로 증가했다는 조사 결과가 Archives of Internal Medicine誌에 발표됐다.

미국 스탠포드 예방연구센터의 연구진은 1988년에서 2003년까지 골다공증으로 인한 병원방문과 처방약 사용경향을 추적조사했다.

그 결과 골다공증 병원 방문은 1988년에서 1994년까지 안정적이었다가 골다공증약인 포사맥스(Fosamax)와 에비스타(Evista)가 시판된 1994년부터 상승하기 시작한 것으로 나타났다.

또한 병원방문시 포사맥스나 관련 이인산염 약물이 처방되는 비율은 1994년 14%에서 2003년 73%로 증가했으며 동일기간 에비스타는 0%에서 12%로 증가했다.

이번 연구를 주도한 랜달 스태포드 박사는 이런 원인은 골다공증 진단과 치료에 대한 인식이 높아진데다가 제약회사의 적극적 신약 마케팅, 여성 골다공증에 대한 경각심, 개선된 진단방식 때문이라고 지적했다.

한편 미국에서 65세 이상의 여성 중 골다공증으로 진단된 비율은 2003년까지 13%인 것으로 나타나 실제 추정되는 29%보다 낮아 골다공증 치료가 미비한 것이 우려됐다.