연세대 세브란스병원 국제진료센터 인요한 소장(Linton John Alderman, 53)이 대한민국 국적을 받았다. 인 소장은 우리나라에 기여한 공로로 대한민국 국적을 취득한 최초의 특별귀화자가 됐다.

법무부는 미국 기독교 선교사 집안의 후손으로 4대째 우리나라 교육, 복지 등 사회 발전에 공헌을 해온 인요한 소장에게 대한민국 국적 증서를 수여한다고 21일 밝혔다.

인요한 소장은 전북 전주시 선교사 집안에서 태어나 순천에서 자랐다. 1895년 미국 남장로교가 호남지역에 파송된 유진 벨(한국명: 배유지) 선교사의 외증손이다.

인 소장은 1993년 한국형 구급차를 개발해 119 응급구조 체계의 산파역할을 했다.

1997년 이후에는 유진벨재단 이사장인 친형과 함께 북한을 26차례 방문해 결핵약품과 의료장비를 무상지원하는 등 북한 결핵퇴치사업을 전개했다. 이 공로로 2005년에는 국민훈장 목련장을 받았다.

법무부는 "그동안 독립유공자 후손처럼 선대가 대한민국에 기여한 공로로 그 후손들이 특별귀화 허가를 받은 경우는 있다"며 "이번 경우는 선대의 업적뿐만 아니라 본인이 국가에 기여한 공로에 의해 특별귀화허가를 받았다"고 밝혔다.

인요한 소장은 1987년 연세대 의대를 졸업하고, 고려대에서 석사학위를 받았다. 저서에는 <내 고향은 전라도 내 영혼은 한국인>이 있다.

한편, 인 소장의 조부인 윌리엄 린튼(한국명: 인돈)씨는 유진 벨 선교사의 사위로 일제강점기 때 신사참배 거부 등의 항일운동을 하고 지금의 한남대를 설립했다. 그는 우리나라 국권회복과 교육사업에 헌신한 공로로 건국훈장 애족장을 추서받았다.

인 소장의 부친인 휴 린튼(한국명: 인휴)씨는 한국전쟁에 참전했다. 1960년에는 순천에 결핵진료소와 요양원을 세워 결핵퇴치 활동을 해 왔다.