교육부가 서남의대 폐과를 공식화하면서 현재 재학중인 학생들의 거취 문제가 초미의 관심사로 떠오르고 있다.

이에 대해 재학생들은 물론, 학부모들도 의견이 갈리고 있는 상황.

이에 대해 교육부는 교육권 확보를 최우선 가치로 놓고 최선의 방안을 도출하겠다는 방침이다.

교육부는 지난해 감사 결과를 바탕으로 서울행정법원에서 심리중인 1심 소송이 마무리 되는 대로 서남의대 폐과를 추진할 계획이다.

만약 폐과가 진행되면 더이상 서남의대는 신입생을 받지 못하며 남아있는 학생들은 교육부의 방침에 따라 거취가 정해진다.

교육부는 현재 두가지의 큰 그림을 그리고 있다. 우선 타 의대에 특별 편입학을 하는 방안이 유력하게 검토되고 있다.

지금까지 제대로 된 환경에서 교육을 받지 못한 만큼 타 의대에 편입학을 시켜 교육권을 보장하는 방안.

현재 교육부가 폐교 조치를 내린 성화대학교 등 일부 대학은 이같은 방법으로 재학생을 인근 대학 유사 학과에 편입학 시켰다.

하지만 의대의 특성상 이는 한계가 있다는 지적도 있다. 각 의대마다 교과과정이 다른 만큼 편입학이 쉽지는 않을 것이라는 것이다.

또한 형평성 문제도 풀어야할 숙제다. 일반 대학의 경우 비슷한 수준의 대학과 학과를 선정하는 것이 어렵지 않지만 의대는 이러한 작업이 쉽지 않기 때문이다.

아울러 현재 서남의대 신입생 정원이 49명이라는 점에서 이를 한 의대에 편입학 시킬 경우 해당 의대에 상당한 부담이 될 수 있는 것도 문제다.

우선 교수 1인당 맡아야 할 학생수가 많아지고 강의실과 실습시설 등 공간 문제가 대두될 가능성이 높다. 이로 인해 해당 의대 재학생들이 감당해야 할 부담도 커지게 된다.

교육부 관계자는 "특별 편입학도 고려중인 방안이기는 하지만 의대의 특수성도 있는데다 유사 사례가 없는 만큼 많은 고민이 필요하다"고 전했다.

두번째 방안은 신입생 선발만 중지한 채 우선 서남의대에서 교육을 담당하는 방안이다.

문제로 대두된 실습 수업은 타 의대에 위탁하는 등의 방법으로 해결하고 강의는 현재 교수진을 활용해 진행하는 방식.

쉽게 말하면 단계적으로 폐교 수순을 밟아가며 재학생을 졸업시키는 방법인 셈이다.

이러한 방안에 대해 재학생들은 물론, 학부모들은 서로 다른 의견을 내고 있다.

대다수 학부모들은 타 의대에 특별 편입학하는 방안에 표를 던지고 있는 상황이지만 재학생들은 단계적 폐교와 편입학으로 의견일 갈리고 있는 것.

교육부 관계자는 "조만간 폐교 처분이 내려지는 만큼 재학생 거취 문제에 대해 많은 검토를 거치고 있다"며 "학생들의 교육권을 최대한 보호하는 방안이 무엇인지 고민중이다"고 말했다.