유방암·폐암 등 고형암 치료효과 기대
칸젠에 따르면, 코리아 테라퓨틱스는 애리조나의대 David A. Bull 교수와 원영욱 교수가 항암면역세포치료제 전문 개발을 위해 설립한 바이오 벤처기업으로 항체약물복합체(Antibody-Drug Conjugates·ADC)를 T세포·NK세포 등 표면에 특이적으로 붙이는 원천기술을 보유하고 있다.
이를 통해 면역세포 표면에 항체약물복합체가 부착된 표지 자연살상세포(ADC-tagged NK cell)를 개발했다.
ADC-tagged NK cell, 즉 ADC 부착 NK 세포를 이용한 세포치료제는 항체·화학항암제 그리고 면역세포인 NK cell로 구성돼 있다.
이 세포의 구성요소 중 ADC는 화학요법으로 활용되는 강력한 항암제를 항체에 결합시킨 바이오 의약품으로 암세포에만 특이적으로 항암제를 전달하는 능력을 지닌다.
ADC부착 NK 세포가 암 조직에 전달되면 1차적으로 ADC에 장착된 화학항암제가 암 세포를 공격하고 연이어 원천기술로 암세포에 면역 유도된 NK 세포가 2차적으로 죽어가는 암세포를 공격해 암세포를 제거하는 혁신적 기술이다.
이는 마치 표적항암제와 면역세포치료제가 서로 연결된 듀얼 미사일이 연속적으로 암세포에 타격을 가함으로써 암세포를 한 번에 효과적으로 사멸시키는 강력한 신무기인 셈이다.
해당 기술은 표적항암제를 T세포 또는 NK세포 등 면역세포 표면에 쉽고 빠르게 부착 할 수 있어 기존 기술에 비해 안전성과 편의성이 우수한 것은 물론 가성비와 효율성 또한 뛰어나다.
특히 단일 투여로 화학요법과 면역치료 효과를 동시에 기대할 수 있을 뿐만 아니라 맞춤형 투여가 가능해 암환자 치료 편의성을 크게 향상시킨다.
박태규 칸젠 대표는 “이 기술이 하루 빨리 개발돼 암으로부터 고통 받고 있는 환자와 가족들에게 큰 희망과 기쁨이 되길 바란다”고 밝혔다.
원영욱 코리아 테라퓨틱스 대표와 David A. Bull 교수는 “ADC-tagged NK cell은 한 번의 투여로 화학요법과 면역세포 치료의 시너지 효과를 기대할 수 있어 기존 기술 한계로 여겨졌던 유방암이나 폐암 등 고형암에서 더욱 효과적일 것”이라고 말했다.