울산대병원(병원장 정융기)은 16일 코로나19 전용 첨단 진단검사 자동화 장비를 추가로 설치하며 환자들에게 더 신속 정확한 검사 결과를 제공하고 있다고 밝혔다.

새롭게 도입된 검사장비는 '실시간 유전자 증폭장치'(Real Time PCR System)으로 병원은 환자로부터 채취한 검체를 통해 코로나19와 같은 감염병 부터 다양한 질환에 대한 검사 시간을 단축하고 검사 시 발생할 수 있는 오염률을 줄여 검사 정확도를 높이게 됐다.

RT-PCR 검사법은 고가의 장비와 정도관리가 필요한 실험실을 갖춰야 하고 전문적으로 훈련받은 검사자가 필요하다. 4시간 내로 확진 여부을 확인할 수 있으며 검사 정확도는 95% 정도다.

유전자 증폭 검사는 환자의 검체를 채취한 다음 객담이나 구인두 혹은 비인두 가검물을 채취한 다음 DNA/RNA를 정제한 후 코로나19 바이러스와 같은 특이 유전자들을 증폭하는 방식으로 감염 여부를 판별한다.

특히 기존에 코로나19 확진 검사를 외부기관으로 요청을 해야 하는 것을 울산대병원 자체적으로 검진이 가능해져 빠른 시간 내 환자의 확진판단 후 치료가 가능해졌다. 현재, 장비 도입 후 일 100여명 이상의 검체를 검사하며 신속히 결과를 통보 중이다.

울산대병원은 향후 코로나19 검사 외에도 NGS(Next Generation Sequence, 차세대염기서열분석), Leukemia mutation(백혈병 유전자 돌연변이) 기초 검사장비로 활용할 예정이다.

울산대병원 관계자는 "코로나19 사태로 많은 검체를 검사할 수 있는 진단검사 역량이 중요해졌다. 이번 진단 시스템 도입을 통해 검체 검사 효율성 향상 및 정확한 검사 결과 제공으로 24시간 신속 정확한 검사 결과를 제공할 수 있게 됐다"고 설명했다.