병원계가 위드 코로나를 앞두고 재택치료(자가치료)와 선별진료소 등 의료방역에 바짝 긴장하고 있다.

다음 달부터 식당과 까페 이어 유흥주점까지 영업 활동이 본격화되면서 코로나 확진자 증가에 따른 병원급 부담이 불가피하다는 지적이다.

27일 메디칼타임즈 취재결과, 수도권 대학병원을 중심으로 11월 1일부터 시행 예정인 코로나19 단계적 일상회복 방안의 여파를 우려했다.

앞서 정부는 11월 1일을 기해 식당과 까페 영업제한 폐지와 유흥시설 밤 12시까지 운영 등 코로나 단계적 일상회복 이행을 공표했다.

이는 전국민 코로나 백신 접종률 70% 달성에 따라 국민들의 불안감 해소와 경제 활성화 등을 위한 후속조치로 풀이된다.

야간 시간대 활동량 증가에 따른 확진자 증가는 불가피한 상황이다.

문제는 의료체계가 어느 선까지 감당할 수 있느냐는 부분이다.

복지부는 완화 조치에 비상계획 방안을 포함시켰다.

중환자실과 입원병상 가동률이 전체 80%를 상회할 경우와 주간 위중증 환자와 사망자 급증 그리고 유행 규모 증가 등 의료체계 붕괴 위험 수준일 경우 일상회복지원위원회 자문을 거쳐 완화 조치를 중지하는 내용이다.

확진자 증가에 대비한 재택치료는 아직 초기 단계이다.

27일 기준, 재택치료 누적 환자는 총 2132명으로 수도권 2032명, 비수도권 100명 등에 불과하다.

수도권은 서울대병원과 보라매병원, 서울의료원, 경기도 의료원 산하 병원, 일산공단병원 등을 중심으로 시구별 재택치료 협력병원을 지정 운영 중인 상태이다.

지방의 경우, 확진자 수가 감소하면서 보건소를 중심으로 재택치료팀은 운영하며 응급 상황 발생 시 대학병원과 진료체계를 준비 중인 것으로 알려졌다.

재택치료는 위드 코로나 시행과 맞물려 경증 확진자 증가 시 협력 병원들의 역할이 커질 것으로 기대된다.

병원들의 고민은 내원하는 무증상 확진자이다.

내원환자와 방문객 그리고 병원 종사자 등의 야외 활동량 증가로 인한 확진자 출입을 통제할 뾰족한 수단이 없는 상황이다.

인천지역 대학병원 보직교수는 "11월 위드 코로나 시행 이후 확진자의 폭발적 증가가 예상된다. 연일 회의를 하고 있지만 무증상 확진자 방문을 차단할 마땅한 방안이 없다"면서 "젊은 교직원들의 해외여행을 막을 수도 없다. 내원객과 교직원이 무증상으로 확진되면 해당 공간의 폐쇄는 불가피할 것"이라고 전했다.

서울지역 대학병원 경영진은 "국민들 입장에선 일상회복이나 병원들은 방역의 고삐를 더욱 당겨야 하는 상황"이라며 "어떤 이유로든 확진자가 발생하면, 외래와 병동 그리고 병원 전체의 코호트 격리는 시간 문제"라고 말했다.

병원협회 임원은 "코로나 전담병원과 중증환자 병상 가동률은 50% 미만이나 위드 코로나 시행 이후 높아질 수밖에 없다"면서 "재택치료와 전담병원, 치료병원 등 의료기관의 역량과 한계를 시험하는 새로운 국면이 예상된다"고 내다봤다.

정부도 단계적 일상회복에 따른 의료계 부담을 인지하고 있다.

복지부 권덕철 장관은 27일 중대본 회의를 주재하면서 "일상회복 이행 과정에서 확진자 수는 증가할 것으로 전망되며 위중증 환자도 자연스럽게 늘게 될 것"이라면서 "개인방역수칙 준수와 예방접종 참여 그리고 안정적인 의료대응 체계 구축 등이 필요하다"고 말했다.

권 장관은 "일상회복의 성공적 안착을 위해서는 의료대응 체계가 확진자를 안정적으로 치료해 낼 수 있어야 한다"며 "위중증 환자 급증에 대비한 비상계획을 마련하고 어떤 상황에서도 환자를 안정적으로 치료할 수 있도록 준비하겠다"고 강조했다.