코로나19 사회적 거리두기 정책이 소아청소년 비만율을 높이는 데 영향을 미쳤다는 연구결과가 나왔다.

노원을지대병원은 소아청소년과 서지영 교수팀이 코로나19 발생 전후 성장클리닉을 찾은 환아를 대상으로 체질량지수를 분석한 연구 결과를 17일 발표했다.

서 교수팀은 키, 몸무게, 체질량지수 변화를 T-검정으로 후향적 비교했다. 그 결과 코로나19 발생 전 2019년 5월부터 7월까지 병원을 찾은 소아청소년 113명 중 과체중 또는 비만인 환자는 여아 25.3%, 남아 23.3%였다.

그로부터 1년 뒤, 같은 기간 병원을 방문한 환아 201명을 분석한 결과 과체중 또는 비만 환자 비율이 여아 31.4%, 남아 45.8%로 증가했다. 1년 사이 비만율이 여아는 6.1%p, 남아는 22.5%p 증가한 것.

서지영 교수는 "코로나19로 평소보다 활동량이 현저히 줄면서 확찐자라는 신조어가 생길 정도로 비만에 대한 우려가 있었는데 이번 연구로 고강도 사회적 거리두기 여파가 아이들의 건강에도 영향을 미쳤음을 알 수 있다"라고 설명했다.

이어 "소아비만은 각종 성인병 위험을 높일 뿐만 아니라 한참 자라나야 할 아이들의 성장에 악영향을 준다"라며 "성장클리닉 정기 방문으로 자녀가 올바른 성장 속도에 맞춰 자라고 있는지 확인하는 것이 중요하다"고 강조했다.

한편, 서지영 교수팀 연구 결과는 소아내분비학회지(Annals of Pediatric Endocrinology & Metabolism) 3월호에 실릴 예정이다.