서울아산병원에서 근무하던 간호사가 뇌출혈로 사망한 사고를 두고 간호계 및 노조 측이 의사 정원 확대로 해법을 제기하자 의료계가 즉각 반박에 나섰다. 필수의료 지원방안을 모색해야한다는 게 의료계 주장이다.

3일 의료계에 따르면 지난달 24일 서울아산병원에서 근무하던 간호사 A씨가 근무 중 극심한 두통을 호소하다 쓰러져 응급실로 이송돼 뇌출혈 진단을 받았다. 하지만 당시 서울아산병원에 필요한 뇌수술을 담당할 의사가 없었고 A씨를 서울대병원으로 이송했지만 결국 숨졌다.

대한병원의사협회는 3일 성명서를 내고 서울아산병원 간호사 뇌출혈 사망 사고로 우리나라 의료시스템의 총체적인 문제점 드러났다고 꼬집었다. 앞서 대한간호협회와 아산병원 노동조합이 이 사고의 원인이 의사 수 부족이라는 주장을 정면으로 반박했다.

병의협은 뇌출혈은 발생 기전이나 생긴 위치에 따라 종류가 다양하다고 설명했다. 또 이번 사고에서 발생한 뇌출혈은 뇌동맥류로 아산병원 측은 A씨에게 문제 부위에 혈전이 차게 만들어서 동맥류 파열을 방지하는 코일링 시술을 진행했을 것이라고 전했다. 하지만 지혈되지 않았고 개두술이 필요한 클립핑 수술을 진행해야 했지만, 원내 담당 의사가 없어 전원을 결정했을 것이라고 판단했다.

서울아산병원은 2명의 클리핑 수술 의사를 보유하고 있지만, 한 명은 해외연수, 나머지 한 명은 당직 중이 아닌 것으로 알려졌다.

병의협은 우리나라 최고 병원인 서울아산병원이라도 클립핑 수술 특성상 담당 의사가 적을 수 있다고 설명했다. 클립핑 수술이 필요한 경우는 대부분 응급상황이어서 아산병원 근방에서 발생한 환자만 수술 대상이라는 이유에서다.

다만 담당 의사 한 명이 해외연수를 나간 상황에서 추가로 의사를 채용하지 않은 것은 아산병원의 잘못이라고 봤다. 의사 한 명이 매일 당직을 서는 것은 불가능하기 때문이다.

다만 서울아산병원이 채용공고를 올렸지만, 모집이 어려웠을 가능성은 있다고 봤다. 특히 클립핑 수술이 가능한 신경외과 전문의가 감소하는 추세고 이들에게 수익이 안 되면서 어렵고 위험한 수술을 사명감으로 강요할 순 없다고 부연했다.

병의협은 이번 문제의 근본적인 원인이 필수의료 인력 부족 문제라고 강조했다. 또 이번 사고를 계기로 필수의료가 자생적으로 발전할 수 있도록 저수가를 개선하고 왜곡된 우리나라 의료시스템을 개혁해야 한다고 설명했다.

병의협은 그 대책으로 "정부는 지역별로 뇌혈관질환 응급체계가 실질적으로 운영될 수 있도록 지원책을 모색하고, 인력 확보와 장비 지원 등의 구체적인 방안을 마련해 제시해야 한다"며 "또 즉각 필수의료 분야를 시작으로 저수가 체계 개선을 위한 로드맵을 제시하고, 의사들의 자발적 필수의료 참여를 위한 실질적인 대책을 마련하라"고 촉구했다.

이어 "이번 안타까운 사건을 의대 신설이나 의대 정원 증원의 도구로 악용하려 하는 일부 단체들과 정치인들은 그 시도를 즉각 중단하라"며 "본 회는 이번 사고로 안타깝게 세상을 떠난 환자의 죽음을 애도하며 다시는 이런 일이 일어나지 않도록 정부 및 국회에 위와 같이 요구한다"고 강조했다.

반면 전국보건의료산업노동조합도 이날 성명서를 내고 이번 사고에 대한 진상규명과 함께 의사 증원 등 근본적인 재발방지책을 마련하라고 촉구했다. 또 의료기관 인증평가, 상급종합병원 지정 기준 등 각종 평가도 재점검해야 한다고 강조했다.

노조는 서울아산병원이 의료기관 평가 인증을 통과하고 '9차 급성기 뇌졸중 적정성 평가'에서 1등급을 받은 국내 최고 상급종합병원중 하나라고 전했다. 또 여러 변수에도 환자가 365일, 24시간 발생할 수 있는 조건에 대응할 수 있는 체계를 갖춰야 하고 각종 평가 역시 이를 기준으로 이뤄져야 한다고 지적했다.

이번 사고로 국내 최고 상급종합병원에서조차 의사인력 부족으로 원내 직원의 응급수술조차 감당할 수 없다는 것이 확인됐다는 게 이들의 지적이다.

노조는 해당 시간에 서울아산병원에 의사가 없었던 이유와 전원에 걸린 시간 등 자세한 사망 경위 등을 조사해 명확하게 밝혀야 한다고 짚었다. 또 당일 의료공백과 관련해 규정과 원칙을 위반한 점이 없었는지, 불필요하게 이송 시간이 지체된 점이 있다면 그 원인이 무엇인지 밝혀야 한다고 촉구했다.

이와 함께 뇌출혈 발생 배경을 파악해 업무 연관성이 있다면 유가족의 산재신청을 적극적으로 지원하고, 위험요인을 없애기 위해 노력해야 한다고 강조했다.

노조는 "이번 사건의 배경에 존재하는 의료공백, 즉 의사 인력의 부족 문제에 다시금 주목할 수밖에 없다"며 "뇌동맥류 수술이 가능한 의사가 병원마다 1~2명이라면 의사 인력 부족 문제가 진료과 불균형 등을 야기하는 핵심적 문제라는 것"이라고 주장했다.

이어 "정부는 이번 사망 사건에 대한 조사와 병원 차원의 대책 마련이 잘 이뤄지는지 철저히 감독하고, 기관 차원에서 해결할 수 없는 근본적인 원인 해결을 위해 나서야 한다"며 "의사 인력 부족 문제가 국민의 생명과 안전을 위협하는 엄중한 상황임을 인정하고 구체적인 논의를 시작해야 한다"고 촉구했다.

상급종합병원 평가나 의료기관 인증평가에 대한 점검이 필요하다고도 짚었다. 관련 평가에서 직종별 적정인력의 기준을 마련하고 이를 준수하도록 하는 조치가 필요하다는 주장이다.

노조는 "최고의 상급종합병원마저 이렇다면 현실은 불 보듯 뻔하다. 정부의 각종 의료기관 평가 기준을 다시 철저히 재검토해야 한다"며 "본 노조는 고인의 죽음을 애도하며 철저한 진상조사와 재발방지대책 마련을 위해 함께할 것이다. 또 의사 인력 부족 문제를 해결하기 위해 적극 투쟁할 것"이라고 강조했다.