40~50대 여성 환자를 중심으로 암 등 중증질환 발병률이 높은 것으로 나타나면서 정치권이 고액 의료비 부담 완화를 위한 정책을 촉구하고 나섰다.

12일 국민의힘 강기윤 의원이 건강보험심사평가원으로부터 받은 '최근 3년간 우리나라 연령별 암 환자 수 현황'에 따르면 남성보다 여성의 암 환자 수가, 같은 성별에선 40~50대 여성 암 환자 비중이 월등히 높은 것으로 드러났다.

지난 7월 기준 40대 여성 암 환자는 17만3066명으로 전체 암 환자의 10.3%였다. 이는 같은 연령대 남성 암 환자(5만6619명) 3.4%보다 3배 이상 높은 숫자다.

50대 여성 암 환자는 15%(25만2058명)로 50대 남성 암 환자 6.9%(11만5482명)보다 2배 이상 높았다.

또 같은 성별 안에서도 0~30대 여성 암 환자 비중은 각각 전체의 1.3%, 4.2%인 반면, 40대 이상에서는 두 자리 수로 급증했다.

특히 전체 여성 암 환자 중 유방암 환자는 2020년 24만2945명, 2021년 26만2839명, 28만1114명으로 꾸준히 늘어나고 있으며 다른 암에 비해 환자 수도 많은 것으로 나타났다.

유방암의 경우 5년 생존율은 90%고 4기의 경우 34%로 급감해 제때 치료를 받는 것이 중요하다. 하지만 혁신 약제 같은 경우 고가의 비용으로 사용하기 어려워 치료를 포기하는 사례도 많은 것으로 알려졌다. 중증 질환에 대한 정부의 경제적 지원이 시급하다는 지적이다.

이와 관련 강기윤 의원은 "치료비가 없어서 치료를 못 받는 '유전장수, 무전단명'이 있어선 안 된다. 약물치료를 제때 받으면 생존율 향상에 큰 도움이 된다"며 "고액 의료비 부담 완화를 위한 중증질환 치료제 신속 등재 도입이 윤석열 정부의 국정과제인 만큼, 주무 부처가 의지를 갖고 중증질환에 대한 지원을 강화해야 할 것"이라고 강조했다.