독성 간염환자 중 57.9%가 무분별하게 유통되고 있는 한약 및 한약재에 의한 것인데도 불구하고 식약청이 이에 대한 위험성을 알리지 않아 국민건강 위해요인을 방치하고 있다는 지적이 제기됐다.

5일 국회 보건복지위 안명옥 의원(한나라당)에 따르면 전국 7개 대학병원 독성간염 환자 76명을 대상으로 문진한 결과 한약과 한약재가 44건(57.9%)으로 가장 많은 수를 차지하는 등 안전성이 확보되지 않은 약재의 유통으로 위험에 방치돼 있다.

아울러 민간요법으로 섭취한 식품 및 건강기능식품이 19건(25%)으로 독성간염 원인의 대부분(82.9%)을 차지했다고 밝혔다.

또한 한약재 복용으로 인한 신부전환자 발생보고는 오래전부터 있어왔으나 국민 대부분이 한약에 대해 막연히 안전하다고 생각하고 더욱 심각한 실정이라고 지적했다.

안 의원은 간질환 유병률이 높은 우리나라에서 한약 등 생약제제 사용에 대한 새로운 지침이 필요하며 한약복용에 따른 독성피해의 원인을 규명할 수 있도록 제도적인 장치를 마련해야 한다고 주장했다.

아울러 시중에 유통되고 있는 저질 한약재에 대한 안전성 검사가 제대로 이뤄지고 있지 않다며 식약청이 이에 대한 적극적인 관리를 시행해야 한다고 주장했다.