최근 신생아 집중치료술 발달로 출생체중 1500g(정상 3.5kg) 미만의 극소미숙아의 생존율이 빠르게 높아지고 있다는 연구결과가 발표됐다.

삼성서울병원 신생아실 박원순 교수팀은 20일 최근 9년간 신생아중환자실에 입원한 1500g 미만의 극소미숙아 580명을 치료한 결과를 통해 이 같이 밝혔다.

결과에 따르면 전체 극소미숙아 580명 중 정상아로 자라 퇴원한 아기가 487명으로 생존율이 84%에 달했다.

이는 지금까지 국내에서 발표된 극소저체중아 생존율 중 가장 높은 수치다.

특히, 출생체중 800g 미만의 초극소미숙아의 99-2002년간 생존율은 61%로 94-98년의 25%에 비해 크게 향상됐고, 이는 의료선진국인 미국의 55%를 뛰어넘는 수치로 세계적으로 미숙아 생존율이 가장 높은 일본의 60-70%대에 근접하는 수준이다.

미숙아 생존율 향상에 대해 박교수팀은 새로운 호흡기 치료법(고빈도 인공환기요법, 일산화질소 가스흡입법 등)과 신생아 중환자 치료방법(고가습 수액 제한요법, 항생제 제한적 사용, 경영영양 조기시작 등)의 적극 도입을 통해 가능했던 것으로 분석했다.

삼성서울병원 소아과 박원순 교수는 “극소미숙아가 성장과정에 문제가 있을 것이라는 등 신경학적 후유증이 두려워 처음부터 극소미숙아의 치료를 포기하는 것은 잘못된 생각”이라며 “적절한 치료와 지속적 관리를 통해 극소미숙아도 얼마든지 정상아로 자랄 수 있다”고 강조했다.