분당서울대병원 관절센터 염진섭 교수가 고난도의 경추 수술의 안정성을 높일 수 있는 수술 시뮬레이션을 도입했다.

염진섭 교수는 환자의 CT 영상을 통해 3차원 입체영상으로 재구성하여 신경 및 혈관의 손상 없이 나사를 삽입할 수 있는 최적 궤도를 미리 결정하는 방법(시뮬레이션)을 개발해 최근 1년 동안 10명의 환자에게 시행한 결과, 만족할만한 수술 결과를 얻었다.

10명의 환자에게 수술 전 1mm 간격 CT를 시행한 후, 나사 삽입 시뮬레이션 소프트웨어를 이용하여 삽입 최적 궤도를 결정한 후, 시뮬레이션 결과대로 수술을 시행한 결과 총 52개의 나사 중에 47개(90%)가 매우 안전한 위치에 삽입됐다.

나머지 5개에서도 골(骨)파괴는 있었지만 신경이나 혈관에는 손상을 입히지 않았다. 이 중에는 최고 난이도의 수술로 알려져 있는 제 1, 2 경추 나사 고정술(Harms 기법) 환자가 8명 포함되어있다.

염 교수는 “경추 나사 고정술은 매우 견고한 고정을 얻을 수 있는 방법이긴 하지만, 위험한 합병증을 일으킬 수 있는 가능성이 있기 때문에 많은 의사들이 수술을 꺼려하는 경향이 있다”고 소개했다.

염 교수는 “시뮬레이션을 이용하여 수술 전에 신경 및 혈관의 손상 없이 나사를 삽입할 수 있는 최적 궤도를 결정하고, 실제 수술에서 나사의 안전 범위가 얼마나 되는지를 미리 알면서 수술에 임하기 때문에 정확도 높은 수술이 가능하다”고 밝혔다.

염진섭 교수의 이 수술 방법은 대한척추외과학회지를 통해 소개되었으며, 금년 중에 열리는 3개의 국제척추학회에서 발표될 예정이다.