환자의 판막을 그대로 이용하면서도 합병증과 부작용이 없는 심장 판막 수술법이 국내 연구진에 의해 최초로 개발돼 주목을 끌고 있다.

서울아산병원 흉부외과 송명근 교수는 ‘링’과 ‘띠’를 이용해 심장 판막병을 치료하는 새로운 수술법을 개발해 대동맥 판막 기능 환자 74명을 대상으로 시술한 결과 98%이상의 성공을 거뒀다고 17일 밝혔다.

송 교수에 따르면 뇌사자나 돼지의 판막을 이용하는 기존 수술법은 수술 후에 평생 혈액항응고제 등을 복용해야 하고, 인조 판막 수술법은 혈전이 발생하고 재발이 잘되는 단점이 있다.

송 교수는 98년부터 심장 판막을 연구한 결과 대동맥 판막의 열림과 닫힘을 담당하는 근육이 특정위치에 분포한다는 사실을 발견했다.

송 교수는 ‘링’과 ‘띠’로 움직이지 말아야 할 부분을 고정시키고, 늘어진 혈관을 잡아주어 개폐가 불안정한 판막이 정상적인 기능을 발휘하도록 했다.

이 수술에 이용한 ‘링’과 ‘띠’는 테프론과 다크론이라는 특수재질로 만들어 합병증과 부작용을 방지하였고 현재는 식약청의 최종 허가 절차와 미국 특허 출원 중이다.

송 교수는 “이번 대동맥 판막 성형술의 개발로 삶의 연명이 어려운 심장병 환자들에게 희망을 줄 수 있게 됐다”며 “대동맥 판막 폐쇄증 발병의 새로운 이론을 정립했다는 것이 이 수술의 의의”라고 밝혔다.