전립선암을 치료하기 위한 호르몬요법이 생존율을 높이는 반면 당뇨병이나 심질환이 발생할 위험을 높인다는 연구 결과가 Journal of Clinical Oncology에 발표됐다.

미국 하버드 의대의 낸시 키팅 박사와 연구진은 전립선암으로 진단된 66세 이상의 남성 약 7만3천명에 대한 기록을 검토했다.

그 결과 지엽적으로 전립선암이 발생한 남성에서 고나도트로핀 방출 호르몬(GnRH)이나 GnRH 효능약이 투여된 경우 이런 약물이 투여되지 않은 남성에 비해 당뇨병에 걸릴 위험이 44% 증가하고 관상심장질환에 걸릴 위험이 16% 증가한 것으로 나타났다.

연구진은 전립선암의 경우 5년간 생존율이 매우 높은 반면 암이 아닌 다른 원인으로 인한 사망률이 높다면서 환자나 의사는 치료방법을 결정시 이런 위험에 대해 알고 있을 필요가 있다고 말했다.

대개 초기 전립선암의 경우 방사선 요법이나 방사성 이식물 등과 함께 외과적으로 처리될 수 있으나 암이 전이된 경우 고환을 제거하거나 정기적으로 GnRH를 투여하여 치료한다.