보톡스와 태반주사가 인기를 끌고 주사제 처방율이 높다지만 당뇨병 환자에 있어 인슐린 만큼은 예외다. 10명중 7명은 의사가 권해도 인슐린 치료를 꺼리고 있다.

당뇨병 전문포털 ‘당119닷컴(www.dang119.com)’ 이 지난 4월 1일부터 20일까지 당뇨병 환자 506명을 대상으로 조사한 결과, 응답자의 68.2%는 ‘의사가 권유해도 인슐린 치료를 최대한 미루거나 기피하겠다’ 고 답했다.

또한 당뇨병 진단 후 5년 이상 된 환자 중 인슐린 치료를 받고 있다고 밝힌 환자는 39.2%에 불과했다. 인슐린 치료비율은 국내 전체 당뇨환자중 15% 수준으로 전세계 인슐린 치료비율 40%에 미치지 못하고 있다.

인슐린 치료를 기피하는 이유는 주사를 맞을 만큼 심하다고 생각하지 않다고 답변한 당뇨병 환자가 36.8%로 가장 많았다. 이어 경구혈당강하제 만으로 평생 혈당 관리가 가능하다 (27.5%), ‘하루에 3~4차례 주사 맞는 것이 번거롭다(26.0%), 인슐린 치료는 한 번 시작하면 평생 해야 한다 (25.8%) 순으로 나타났다. 정확하지 않은 잘못된 인식 때문.

상계 백병원 내분비내과의 고경수 교수는 “당뇨병은 진단 후 인슐린 분비가 점진적으로 감소하며 약 5년 정도 경과하면 인슐린 분비가 고갈되는 경우가 많다. 따라서 이 때부터는 인슐린 치료를 적극적으로 고려하여야 한다” 고 말했다.

이어 "최근에는 하루 한번 주사로 24시간 혈당 관리가 가능한 간편한 펜 타입의 인슐린 제재가 많이 개발 사용되면서 인슐린에 대한 거부감이 점차 줄어들 것으로 기대한다” 고 덧붙였다.

한편 총 506명의 당뇨병 환자를 대상으로 한 이번 조사에서 전체 응답자 중 78.3%가 남성 당뇨병 환자로 다수를 차지하고 있었으며, 연령대는 4,50대가 57.4%로 과반수를 차지했다.