한국원자력의학원 방사선의학연구소 이윤실 박사팀이 암 치료시 내성 유발작용을 줄일 수 있는 물질을 개발했다.

과학기술부는 "이 박사팀은 방사선 및 항암제에 내성을 유발하는 단백질의 기능 억제 물질을 개발했다"고 27일 밝혔다.

과기부에 따르면 암 치료에서 발생하는 방사선 및 항암제에 대한 내성을 유발하는 단백질의 기능이 규명되지 않아 이에 대한 대비책을 마련할 수 없었던 상태였다.

이것을 이 박사팀이 방사선과 항암제에 대한 체내 저항력을 강화시키는 단백질로 알려진 '열충격단백질 HSP27(Heat Shock Protein 27)'을 제어하는 '펩티드 물질'을 개발하면서 내성 물질을 제거할 수 있게 된 것이다.

과기부는 "이번 연구는 ▲ HSP27 단백질을 이용한 암 환자의 방사선 및 항암제 치료 예후에 대한 예측 기술 개발 가능성 ▲ HSP27과 결합하는 펩티드(Heptapeptide) 치료제를 개발함으로써 방사선 및 항암제 내성의 제어 가능성을 확인했다는 점에서 매우 큰 의미가 있다"고 전했다.

이어 이번에 개발된 펩티드 물질(Heptapeptide)은 7개의 아미노산으로 구성돼 HSP27 단백질과 우선적으로 결합, 세포사멸에 관련된 단백질과 결합하는 것을 차단함으로써 내성을 극복해 암의 방사선 및 항암제 치료효과를 높일 수 있을 것으로 기대된다고 덧붙였다.

한편, 현재 국내 특허등록이 완료된 상태로 국제 특허가 진행 중이며 임상적용을 위한 전임상시험을 수행할 계획이다.