녹차 추출물인 폴리페논(polyphenon) E가 결장암을 예방한다는 동물시험 결과가 미국암연구학회의 암예방 프로티어 회의에서 발표됐다.

미국 럿거즈 대학 어니스트 마리오 약대의 행 지아오 박사와 연구진은 사람의 결장암과 유사한 종양을 유발시킨 쥐들 대상으로 서구식으로 먹이고 한군은 34주간 폴리페논 E을 투여하고 다른 한군은 투여않고 비교했다.

이번 연구에서 쥐에 투여된 폴리페논 E의 양은 하루에 녹차 4-6잔을 마시는 것과 거의 비슷한 양이었다.

그 결과 폴리페논 E가 투여된 쥐는 투여되지 않은 쥐에 비해 종양의 수와 크기가 감소한 것으로 나타났다. 폴리페논 E 투여군은 27%에서 악성 종양이 발생한 반면 투여하지 않은 쥐에서는 67%에서 악성 종양이 발생했다.

연구진은 녹차에 함유된 폴리페놀 화합물이 쥐에서 악성 종양을 80% 가량 감소시킨 것으로 보인다고 결론짓고 쥐의 결장조직 검체와 혈액 검체에서 상당한 량의 폴리페놀이 관찰됐다고 말했다.

이번 연구 결과는 중국 상하이에서 결장암 발병률이 낮은 것은 녹차 소비와 관련이 있다는 이전 연구 결과와 일관된 것이다.