매일 코를 골면 만성기관지염 발병률이 정상인에 비해 1.7배나 높아진다는 연구결과가 나와 학계의 주목을 받고 있다.

고려대 안산병원 수면호흡장애센터 신철 교수팀은 최근 40-69세 성인 4270명을 조사한 결과 일주일에 6회 이상 코를 골면 그렇지 않은 사람 보다 만성기관지염 발병 가능성이 1.68배 높아지는 것을 확인했다고 29일 밝혔다.

코골이와 만성기관지염의 발병률 사이에는 흡연도 중요한 변수로 작용하고 있었다.

연구결과 코를 골지 않는 비흡연자에 비해 코골이 비흡연자는 만성기관지염 발병률이 1.4배 높아진 것에 그친 반면 코골이 흡연자는 2.9배가 높아졌다.

만성기관지염이란 만성폐쇄성폐질환에 속하는 질병으로 병이 진행되면 호흡 곤란이 자주 동반되고 숨 쉴 때 쌕쌕거리는 천식음이 들리게 되며 심하면 기도 폐쇄로 인한 저산소증이 오게 되는 중대한 질병이다.

고대안산병원 유전체연구소 백인경 교수는 "이번 연구는 코골이가 만성기관지염 발병의 원인이 될 수 있음을 세계 최초로 밝혀냈다는데 의미가 있다"고 설명했다.

한편 이번 연구는 그 학문적 성과를 인정받아 지난 28일 미국의학협회(America Medical Association)에서 발행하는 의과학지 'Archives of Internal Medicine'에 게재됐다.