현재 한 곳에 불과한 전문응급의료센터를 정부가 민간에서 담당하기 어려운 분야를 중심으로 집중 육성할 계획이다.

보건복지부 관계자는 7일 “응급의료에관한법률에 규정한 전문응급의료센터를 효율적으로 운영하기 위해 검토중”이라며 “아직 구체적인 정책방향이 결정된 것은 아니다”고 말했다.

이 관계자는 “큰 틀에서는 기존의 화상, 외상, 심혈관 질환과 독극물 등 민간에서 담당하기 어려운 분야에 대해 지원하고 집중 육성할 계획이다”고 덧붙였다.

이와 관련해 복지부가 일부 종합병원들이 전문응급의료센터 지정 신청에 대해 구체적 계획안이 나오지 않았다는 이유로 반려한 것으로 알려졌다.

현재는 영동세브란스 병원이 유일하게 외상 전문응급의료센터로 운영중이다.

복지부 관계자는 “현재의 권역·지역응급의료센터에서도 중증환자를 충분히 치료가 가능할 뿐더러 현재도 그런 역할을 하고 있다”며 전문응급의료센터 지정이 시기를 다투는 시급한 사항은 아니라고 밝혔다.

한편 복지부는 개정된 응급의료에관한법률시행규칙에서 광역시 이상은 백만명당 1개소, 도는 50만명당 1개소로 규정한 지역응급의료센터 기준을 충족시키기 위해 단계적으로 응급시설을 줄이고 신규 지정을 유도하는 작업을 병행할 계획이다.

이에따라 전국적으로 과잉 현상을 보이고 있는 응급의료기관에 대한 정리작업이 불가피할 것으로 보인다.