지난해 미국내 젊은 성인들의 경우 코카인과 메트암페타민의 사용은 줄고 처방 진통제를 남용은 늘고 있다는 연구결과가 4일 발표됐다.

약물남용 및 정신건강서비스관리국 (Substance Abuse and Mental Health Services Administration)의 보고에 따르면 55-59세 성인 중 부정 의약품을 사용하는 사람의 수가 지난해의 2배인 4.1%로 나타났다.

18-25세 성인의 경우 2007년 비의료적인 이유로 처방 진통제를 사용한 경우가 4.6%로 이전해 보다 12% 증가했었다. 반면 2007년 코카인을 사용하는 사람은 1.7%로 2006년보다 23%나 줄어들었다.

조사 결과 한 달 동안 12세 이상 미국인의 1990만 명이 불법 약품을 사용하고 있는 것으로 나타났다. 불법 의약품은 마리화나, 코카인, 헤로인 및 비의료적 목적으로 사용되는 처방약 등이다.

가장 많이 사용되고 있는 불법약품은 마리화나로 약 1440만명이 사용하고 있는 것으로 나타났다. 불법의약품의 사용은 12-17세 청소년 사이에서는 증가 없이 안정된 것으로 나타났다.