약대 6년제 전환을 위한 고등교육법 입법예고와 수가협상이라는 최대 현안에도 불구하고 의료계가 때 이른 선거열기에 휩싸이고 있다. 차기 의협 회장선거 출마 예상자들의 윤곽이 대부분 드러난 가운데 치열한 물밑 선거운동이 벌어지고 있다. 이번에는 차분한 가운데 정책대결 속에 치러지기를 바라지만, 혼탁상을 떨치지 못할 징후를 보여 매우 우려스럽다.

특히 대학 동문회가 후보를 좌지우지하는 동문선거가 여지없이 재연될 것으로 보인다. 역대 의협회장 선거는 항상 동문회의 개입으로 잡음이 일었다. 특정 대학에서 복수후보가 나온 전례가 거의 없을 정도다. 선거에 앞서 대학 동문회가 나서 ‘교통정리’를 해왔기 때문이다. 아무리 좋은 능력과 비전을 갖춘 후보라 할지라도, 동문회의 지지를 받지 못하면 모든 것이 허사였다.

하지만 동문회가 선거판을 좌지우지하고, 몰표를 미끼로 정치적인 흥정을 하는 시대는 이미 지났다. 이런 선거 풍토가 누구에게도 도움이 되지 않는다는 사실을 민초의사들은 잘 알고 있다. ‘너보다 선배니까 양보하라’거나 ‘우리대학 후보니까 밀어주자’는 식의 운동은 이제 공감을 얻기 힘들다.

지역 패권주의도 마찬가지다. ‘이번에는 우리 지역에서도 한번 해보자’는 식의 감상주의와 가족주의적인 발상은 구시대적인 것이다. 후보자간 합종연횡에 따라 지역과 동문회가 움직이고 해당 후보자가 당선된 후에 논공행상(論功行賞)을 바라는 관행은 의사사회를 좀먹는 악습일 뿐이다.

후보자들도 순수하게 민의에 의해 심판받을 각오를 해야 한다. 동문을 이용하고 지방색을 악용하고 패거리를 동원하는 구태를 벗고, 정책과 비전으로 승부를 거는 자세를 가져야 한다. 그래야만 의사사회가 건전해지고, 정부와의 대결도 떳떳하게 수행할 수 있을 것이다.