일양약품(대표 유태숙)이 19일 미국의 인공혈액 전문기억 얼라이언스社와 인공혈액 OXYGENT에 대한 국내 도입 라이센스계약을 체결했다고 밝혔다.

에멀젼 상태의 정맥주사제 형태인 OXYGENT는 플루로탄소가 산소를 운반할 수 있다는 사실에 근거를 두고 있는 퍼플루오계(perfluorochemical) 인공혈액으로, 산소공급이 주요 임무인 적혈구의 기능을 대체한다.

특히 OXYGENT는 적혈구에 비해 산소운반능력이 뛰어날 뿐 만 아니라 평균지름이 적혈구 1/40정도인 0.17μm 밖에 되지 않아 적혈구가 통과하지 못하는 극히 미세한 모세혈관 까지도 통과가 가능하다고 회사측은 설명했다.

또한 OXYGENT는 수명이 경우 6주에 불과한 혈액과는 달리 2년까지 보관할 수 있다는 점과 수혈을 통한 질병 감염률이 적고, 혈액형에 관계없이 수혈이 가능하다는 장점 때문에 그 활용가치가 대단히 높게 평가 받고 있다고 덧붙였다.

현재 OXYGENT는 임상적 응용으로서는 대량 출혈시 혈액 부족으로 수혈을 할 수 없는 경우, 희귀혈액형이나 수혈 거부증의 경우 및 재해나 전시하에서의 혈액공급부족의 경우 외에도 체외순환 충전액·장기관류보존액 등 그 활용범위 무궁무진하다.

일양약품의 유태숙 대표는 "OXYGENT는 현재까지 개발된 인공혈액 중에서 가장 진일보한 제품"이라고 강조하면서 "의사와 환자 모두 안전한 혈액수급의 새로운 대안으로 OXYGENT의 발전은 가시화 될 것"이라고 강조했다.

Alliance사 로스(Duane J. Roth)회장은 "한국은 아시아에서 매우 중요한 시장이며 특히 향후 2~3년 이내 제품화 단계에 있는 OXYGENT의 라이센스 계약은 제품의 경제성을 감안할 때 한국 의료산업에 일대 혁명을 불러 일으킬 것으로 확신하고 있다"고 밝혔다.