전재희 보건복지부장관은 31일 "복지부는 앞으로 제약업계의 잘못된 리베이트 관행을 깨끗이 씻어내는데 주력하겠다"고 말했다.

전 장관은 이날 한국제약협회가 주최한 '제약산업 발전 대국민 결의대회' 축사에서 "제가 처음으로 복지부장관으로 와서 가장 먼저 착수한 일은 의약품 허가, 보험등재절차, 경제성 평가 기간을 대폭 단축하는 일이었다면 두 번째로 할 일은 리베이트 관행을 근절하는 것"이라며 이같이 말했다.

전 장관은 "그러나 제약계가 일치단결해 리베이트 근절을 위요해 노력한다면 굳이 정부가 돈 받는 의약사를 처벌하고 제약계 약값 낮추는 제도까지 갈 필 없을 것"이라며 업계의 노력을 당부했다.

특히 "우리나라 의약품 거래비용 타국에 비해 높은 것은 불필요하게 들어가는 부분이 있기 때문"이라며 "업계가 거래비용을 줄이면 R&D로 돌릴 수 있도록 하고 약값을 낮추지는 않겠다"고 약속했다.

전 장관은 또 "복지부는 제약산업 신성장동력산업이라는 것 확실하게 인지하고 있다. 대통령도 제약산업을 집중적으로 키우겠다는 의지를 청와대 회의석상에서 밝힌 일이 있다"면서 제약산업에 대한 지원을 강화하겠다는 입장도 밝혔다.

전 장관은 "오바마 정부의 미국 의료제도 개혁 추진은 우리에게 더할 수 없는 좋은 기회가 될 것"이라며 "품질 좋고 값싼 우리 의약품이 미국 의료보험 개혁 성공에 도움이 될 것"이라고 말했다.

또 "M&A가 활성화 되어야 큰 약을 개발할 수 있다"며 제약업계가 새로운 신약을 개발하려면 M&A가 필요하다는 입장도 밝혔다.

이어 "정부는 업계의 부담을 덜어주기 위해 첨단신약 생산 공장 등 신약개발 인프라 확충, 과감한 규제개선 등 지원을 아끼지 않겠다"면서 "앞으로는 허가 생산 동일공장서 이루어지지만 나누어서 하는 것이 제약산업 발전에 좋다면 과감하게 제도를 개혁하겠다"고 강조했다.

전 장관은 "지금 제약산업이 대기업 아니더라도 노하우만 있다면 우리는 해낼 수 있을 것"이라며 "오늘 결의대회가 좋은 계기가 될 것으로 믿는다"고 말했다.