민족 최대의 명절 추석이 다가오면서 의·약사 대상 선물 준비로 눈 코 뜰새 없이 바빴던 제약사 영업사원들이 올 추석을 앞두고는 여유로운 모습이다.

오는 11월 28일 예정으로 현재 보건복지부가 마련 중인 쌍벌제 하위법령에는 명절 선물이 허용되지만, 현재 시행 중인 공정경쟁규약에는 이를 금지하고 있기 때문.

한마디로 쌍벌제 시행 이전인 올 추석에는 현행 규정에 따라 한시적으로 명절 선물이 금지되고, 이후인 내년 설날부터는 다시 명절 선물이 허용된다는 뜻이다.

상황이 이렇자, 추석 등 명절이 다가오면 한 달 전부터 선물을 구입하고 이를 의·약사들에게 전달하느라 바쁜 나날을 보냈던 영업사원들의 업무가 크게 줄었다는 것이 업계의 전언.

종합병원을 담당하는 다국적 A제약사 영업사원은 "명절이 되면 한달 간은 눈 코 뜰새 없이 바빴다"며 "같은 선물이라도 백화점마다 차이가 있기 때문에 비교도 해야하고 사야하는 종류도 다양해 발품을 많이 팔았다. 특히 영향력 있는 종병 교수들 선물은 더욱 발품을 많이 팔았다"고 회상했다.

이 영업사원은 이어 "선물을 구입하는 것도 피곤하지만, 직접 전달해주는 과정도 영업사원에게는 고달픈 일"이라며 "특히 올해는 쌍벌제 등으로 선물 제공시 예민한 반응을 보일 수도 있는 시기였는데, 이렇게 금지되니 오히려 속 편하다"고 토로했다.

개원가를 담당하는 국내 중소 B제약사 영업사원도 사정은 마찬가지.

그는 "회사측에서 명절 선물을 안하기로 결정하면서 이번 추석은 편하게 보낼 수 있을 것 같다"고 했다.

다국적 C사 관계자도 "이번 추석에는 선물 제공이 금지되면서, 구입부에서 한 시름 덜었다는 얘기를 했다"고 귀띔했다.

하지만 우려의 목소리도 있었다.

명절 선물이 금지됐지만, 일부 제약사들은 예전과 같이 명절 선물을 할 것이고, 이렇게 될 경우 안하는 쪽만 불리할 수 있다는 것이다.

국내 상위 D사 영업사원은 "명절 선물을 다 같이 안하면 문제 없는데 개중에는 이를 어기고 선물을 하는 제약사가 분명히 있을 것"이라며 "괜히 안했다가 불이익 받는거 아닌지 걱정된다. 특히 개원가는 이런 것 하나 하나에 처방이 변경될 수도 있기에 우려된다"고 토로했다.

반면 애초부터 명절 선물을 금지했던 제약사들은 별 관심 없다는 표정이다.

다국적 E사 관계자는 "우리 회사는 8년전부터 골프 동행 금지 등 의·약사와 관련된 접대성 행위를 하지 않았다"며 "명절 선물도 마찬가지다. 제공한지 오래됐기 때문에 이번 추석 선물 제공 여부는 관심이 없었다"고 말했다.

국내 중소 F사 관계자도 "작은 회사여서 그런지 몇 년 전부터 명절 선물을 일체 하지 않았다"며 별 관심없어 했다.