정부가 4400만명분 코로나19 백신 선구매 결정과 관련해 이는 확진자 현황을 고려한 것인 만큼 충분한 물량으로 전망했다.

또한 백신 부작용 면책권 요구는 불공정한 계약이나 전세계 백신 구매 요구를 감안할 때 거부하기 힘들다는 입장이다.

보건복지부 박능후 장관은 8일 코로나19 백신 구매 관련 브리핑 질의응답을 통해 "국내 확진자 수는 미국과 영국에 비해 현저히 적다. 우리가 확보한 물량은 백신을 필요로 하는 대상에 비해 결코 적은 비율이 아니다"라고 밝혔다.

이날 정부는 코박스 퍼실러티 1000만명분과 해외 제약사 3400만명분 등 최대 4400만명분 해외개발 백신의 선구매했다고 발표했다.

해외 제약사들이 요구하는 부작용 면책권은 사실상 수용 입장을 피력했다. 박 장관은 "비록 불공정계약 내용이 있기는 하지만 전 세계적으로 공통된 현상이기 때문에 우리만 부작용 면책권을 기피한다거나 거부하기 힘든 상황"이라고 해명했다.

이어 "백신이 도입되더라도 정부는 안전성 검증 과정을 거쳐 충분히 안전성을 확보하고, 다른 나라의 (접종 부작용)경과 추이를 보겠다"며 "이것 역시 안전성을 보다 확보하겠다는 뜻이 포함되어 있는 전략 중 하나"라고 설명했다.

유통에 대해서는 시설 구축이 필요하다고 말했다. 미국 등도 백신 별도 센터를 만들어 보관하는 설비를 구축하는 만큼 정부도 초저온을 필요로 하는 백신에 대해 별도 접종센터를 만들거나 기존 시설을 개조하는 방법이 불가피할 것이라는 설명이다.

우선 접종 대상에서 제외된 소아와 청소년 등은 임상 후 접종 여부를 결정할 예정이다.

질병관리청 나성웅 차장은 "다른 국가에서도 노인과 집단시설거주자, 만성질환 여부 그 다음에 보건의료인을 최우선적으로 우선 접종 대상자로 하고 있다"며 "18세 미만은 아직 임상시험 결과가 없기 때문에 아직은 코로나 백신이 없다"고 전했다.

박능후 장관은 "코로나19 백신 비용과 접종비는 기본적으로 정부가 부담할 생각"이라며 "다만, 필수인력을 넘어서는 부분은 부처 간 협의를 통해 적정하게 비용을 부담하도록 하겠다"고 말했다.

그는 "백신은 내년 연말까지 다 들어올 수 있도록 여러 방면의 노력을 하고 있다. 구체적 내용은 개별 기업과 비밀 준수 의무를 서약했기 때문에 자세히 말씀드리기 힘든 상황"이라고 피력했다.

박능후 장관은 "미국과 영국 중심의 백신 외에도 3상에 들어간 모든 백신에 대해 구매 가능성을 열어두고 검토하고 있다. 다만 러시아와 중국 백신은 정부 차원에서 구매 계약을 하거나 구매에 나선 적이 없다"고 말했다.

박 장관은 "앞으로 백신 도입 과정 등을 항상 투명하게 정보를 공개하고 국민 여러분께 소상히 알려 드리겠다"면서 "정부의 기본 태도는 물량을 사전에 충분히 확보하되, 안전성이 충분히 검증될 때까지 조금 여유 있게 대처하자는 것이 기본 전략"이라며 국민들의 이해와 협조를 구했다.