대웅(대표 정난영)과 세브란스 암센터는 8일 유전자 암치료제 ‘DWP418’ 1상 임상에 들어갔다고 밝혔다.

'DWP418'은 암세포만 특이적으로 공격할 수 있도록 제작된 아데노바이러스에 ‘릴렉신’(Relaxin)이라는 유전자를 주입, 바이러스의 암세포 살상능력을 높일 수 있도록 제작된 치료제이다.

연구진은 2006년 뇌종양과 간암, 자궁암, 폐암, 두경부암에 걸린 쥐에 'DWP418'을 투여한 결과, 암 덩어리가 60일 이후 90% 이상 사멸하는 동물실험 결과를 얻어 미국암연구소(JNCI) 저널에 보고한 바 있다.

세브란스 암센터 김주항 교수(혈액종양내과)는 “생물학적 제제인 DWP418은 그 동안 캐나다에서 비임상 동물실험을 통해 유효성과 우수한 안전성을 확인했다”며 "많은 난치성 암환자에게 희망을 줄 이번 임상시험 성공에 기대하는 바가 매우 크다"고 설명했다.

대웅 김정주 소장은 “지식경제부 차세대 신기술 개발과제의 지원 하에 이루어진 이번 성과가 산학연 신기술 개발의 모범사례가 될 것”이라며 "최초의 유전자 항암치료제에 대한 임상시험으로 향후 바이오신약 개발의 새로운 지평을 열 것"이라고 기대감을 표했다.

이번 임상시험은 고형암 환자 대상으로 1년간 진행되며 내년 상반기 중 2상 임상시험 등으로 2011년 판매 승인을 목표로 하고 있다.