지난 주말 대한의사협회 동아홀에서 원격진료 문제와 관련, 주목할 만한 토론회가 열렸다. 원격진료 허용 여부와 관련해 민초 의사들의 의견을 듣기 위한 자리였다. 일단 결론부터 보면 민초 개원의들은 이날 복지부에 대해서는 불신을 의사협회에 대해서는 회원들의 의견을 충분히 수렴하지 않은 채 밀어붙이기만 한다며 불만을 표시했다. 무엇보다 원격진료는 대형병원 위주의 정책인 만큼 개원가에는 득보다 실이 더 많다는 사실도 강조됐다. 원격진료에 대한 논란이 깊어지는 가운데 열린 이번 토론회는 개원의들의 생각이 어느 쪽에 있는지를 명확하게 보여준 것이다.

의협 집행부는 회원들의 생각을 충분히 반영하지 않고 원격진료를 밀어붙이고 있다는 불만에 대해 회원들이 원치 않는 일은 하지 않겠다는 입장을 피력했지만, 구체적인 의지표명은 여전히 불투명하다. 결국 집행부는 회원들이 신뢰할 수 있는 행동을 취하지 못하고 있는 셈이다. 집행부가 진정 회원들의 신뢰를 바란다면 원격진료를 무리하게 밀어붙이지 않겠다는 확실한 의사부터 행동으로 보여주면 된다. 이도저도 아닌 애매한 태도를 취하면서 눈치를 보는 것은 집행부로서 올바른 행동이 아니라는 점을 유념해야 한다. 원격의료가 회원들에게 어느 점에서 불리하고 어느 점에서 유리한지 명확히 따진 후 입장을 정리하는 냉철함이 필요하다.

정부는 원격진료를 반드시 추진하겠다는 의지를 보이고 있다. 토론회에서 참석자들이 원격의료의 필요에 대해 공감하는 것 같다는 아전인수 격 해석을 내놓았다. 그러면서 원격의료는 이명박 정부의 주요 국정과제라는 점을 다시 상기시켰다. 그러나 이는 복지부만의 생각이다. 원격진료에 대한 개원가의 시각은 의료전달체계를 파괴하는 새로운 제도에 불과할 뿐이다. 이 문제를 해결하지 않고서 원격진료 논의를 무리하게 진행하는 것은 결코 바람직하지 않다. 개원의들의 입장을 어떻게 설득하느냐가 초미의 과제다. 결국 이번 토론회에선 원격진료에 대한 민초 의사들의 생각을 확인했다. 정부와 의협 집행부는 민초 의사들의 의견을 존중해야 한다.