안과전문병원인 건양의대 김안과병원(원장 김순현)은 17일 영등포노인대학에서 '여름철 눈병의 증상과 관리'를 주제로 월례 건강강좌를 실시했다.

400여명의 회원들이 참석한 가운데 열린 이날 강좌에서 김안과병원 윤상원교수는 여름철 눈병의 대표격인 유행성 각결막염의 증상과 관리방법에 대해 설명했다.

윤상원교수는 “유행성 결막염이란 감기와 같이 바이러스가 원인이 되어 발생하는데, 전염성이 강하고 특별한 예방법이나 특효약은 없으면서 나이에 관계없이 감염되고, 한 쪽 눈에 발생하였다가 1주일 정도 후에는 다른 쪽 눈에 옮는 것이 보통인 매우 귀찮은 질환”이라고 말했다.

윤교수에 따르면 이 질환의 증상은 ▷갑자기 눈이 충혈되고 ▷눈꼽이 많이 끼며 ▷눈물이 많이 나고 ▷티가 들어간 것 같이 몹시 껄끄럽고 ▷눈이 많이 부신 것 등이다. 또 아이들에서는 감기증상이 동반되어 나타나기도 한다고.

치료는 감기에 특효약이 없듯이 눈병에도 특효약은 없으며, 정기적으로 안과 검진을 받으면서 안약을 쓰는데 합병증 발생 여부에 대한 정기적인 진찰 및 증상 완화를 위한 치료를 한다.

이 질환은 대개 2주정도 지속되고 좋아진다. 특별한 치료방법이 없어도 정기적인 안과방문이 중요한 것은 사람에 따라 증상이 호전되어가는 도중에 각막(검은자)에 염증이 생기면서 시력이 떨어지는 경우가 있으며, 아이에서는 눈물길이 막히는 합병증이 생길 수 있기 때문이다.

윤 교수는 환자가 조심해야 할 사항으로 ▷가렵다고 눈을 비비거나, 소금물로 씻으면 자극이 되어 더 악화될 수 있으므로 가능한 한 눈을 만지지 말고 많이 부으면 얼음찜질을 가볍게 할 것 ▷염증을 확산시킬 수 있기 때문에 안대는 하지 말 것 ▷예방을 위해 미리 안약을 넣는 것은 위험하고 오히려 감염의 위험성이 크기 때문에 의사의 지시를 잘 따를 것 등을 지적했다.

또한 이 질환은 전염성이 강하기 때문에 환자는 손을 자주 씻고 수건은 따로 사용해야 하며 ▷문의 손잡이, 수도꼭지 등은 비눗물로 자주 닦고 ▷눈병을 앓는 동안 목욕탕, 수영장에 가지 말고 ▷다 좋아진 후에도 3-4일간은 타인에게 눈병을 옮길 수 있으므로 주의해야 한다고 강조했다.