중소 A제약사 마케팅 부장이 작년 공정거래위원회로부터 리베이트 조사를 받던 중 자살한 사실이 뒤늦게 확인됐다.

#i1#자세한 사망 원인은 밝혀지지 않았지만 동료들의 증언을 종합하면 고인은 공정위 조사 과정에서 심한 압박을 받았던 것으로 알려졌다.

공정위는 이번 리베이트 조사 결과를 내달 중 발표할 예정이다.

29일 제약업계에 따르면, A사는 지난해 3월 리베이트 혐의로 공정위 조사를 받았다.

당시 공정위는 컴퓨터 등을 압수수색했는데, 이 과정에서 이 회사 마케팅부 책임자인 B씨가 조사를 방해하고 나섰다.

그러자 공정위는 조사 방해 행위를 했다는 것을 인정하라는 진술서를 쓰게 했다.

A사 관계자는 "자살 원인은 명확하지 않지만 당시 조사를 방해해 처벌을 받을 수 있다는 심리적 압박감을 가졌던 것으로 기억난다. 특히 회사에 피해가 갈 지 모른다며 괴로워했다"고 밝혔다.

이에 공정위 관계자는 "고인의 자살이 공정위 수사 때문에 발생한 것은 아니다. 오비이락일 뿐"이라고 사건과의 연관성을 일축했다.

이런 사실이 알려지자 업계는 강압적인 수사 방식이 낳은 비극적 결말이라며 안타까워했다.

C사 임원은 "리베이트 색출은 좋다. 하지만 최근 수사 방식을 보면 구속 등을 거론하며 연루자들을 벼랑 끝으로 내모는 경우가 많다"고 꼬집었다.

이어 그는 "쌍벌제 이후 업계가 자정하고 있다. 하지만 수사기관은 법 시행 후 실적을 내기 위해 과거 리베이트를 들춰내고 있다. 무리한 조사는 자살이라는 비극적인 결말을 초래할 소지가 있다"고 우려했다.

D사 관계자도 "의약품 리베이트와 연루된 당사자는 수 개월 동안 강도높은 수사가 이어진다. 지인인 모 제약사 영업본부장도 리베이트 조사로 검찰에 들락날락할 때 큰 심리적 압박을 느꼈다고 했다. 잘못에 대한 처벌은 좋지만 과거 사례는 어느 정도 용인해야 한다"고 잘라 말했다.