유명 대학병원 교수 11명이 SCI급 논문에서 심장 수술법의 생존률을 조작한 것으로 드러나 충격을 주고 있다.

3일 모 일간지에 따르면, 서울대 연구진실성위원회는 서울대병원을 비롯해 삼성서울병원, 세브란스병원, 세종병원 등 4개 병원 의사 11명이 2010년 미국 흉부외과학회지에 발표한 논문에 문제를 제기했다.

위원회는 "이들 의료진이 발표한 '선천성 수정 대혈관 전위증에 대한 양심실 교정술 장기결과' 논문에 연구 부정행위가 있다고 결론을 내렸다"고 밝혔다.

논문에 따르면 지난 1983년부터 2009년까지 27년간, 4개 병원에서 심장기형수술을 받은 환자 167명을 추적 조사한 결과 19명만 사망, 생존률이 83.3%에 달한다고 발표했다.

하지만 연구진실성위원회가 자체 조사를 실시한 결과, 서울대병원 한 곳에서만 해도 선천성 심장기형수술을 받은 환자 중 18명이 사망한 것으로 확인됐다.

또한 1983년부터 25년간 세종병원을 제외한 3개 대학병원에서 해당 수술을 받은 113명의 환자 중 공식적인 사망자만 26명에 달하는 것으로 나타났다.

연구진실성위원회 측은 "미국학회지와 해당 병원에 조사 결과를 통보할 예정"이라면서 "서울의대 소속인 논문 저자에 대해서는 대학에서 적절한 조치를 취하게 될 것"이라고 전했다.

이에 따라 논문 조작 논란이 세계적으로 높은 평가를 받고 있는 국내 심장수술에 대한 신뢰도에 어떤 영향을 미칠 지 관심이 모아지고 있다.

흉부외과학회 관계자는 "이번 사건으로 성실하게 연구하는 국내 의료진의 논문 신뢰도까지 추락하는 건 아닌가 우려스럽다"면서 "학회 차원에서도 조만간 대응방안을 논의할 것"이라고 전했다.

한편, 서울대 연구진실성위원회는 앞서 황우석 박사의 논문 조작이 사회적 논란이 됐을 당시 구성된 조직으로 이후로도 서울대 교수들의 논문에 대해 지속적인 감시활동을 해오고 있다.