"이들에게 필요한 건 오로지 격려와 응원입니다."

메르스에 감염된 일명 '35번 의사 환자'를 비롯해 메르스와 사투를 벌이고 있는 의료기관 종사자를 위한 촛불집회가 개최됐다.

최일선에서 생명을 걸고 메르스와 싸우고 있는 이들이야 말로 박수와 응원을 받을 자격이 충분하다는 것이다.

16일 의사와 시민 20여명은 35번 환자가 입원하고 있는 서울대병원 본관 앞에서 오후 8시 30분부터 2시간 가량 촛불집회를 개최하고 해당 의사의 쾌유와 함께 메르스와 싸우고 있는 의료진들을 격려했다.

이번 촛불집회는 메르스 확산과 관련해 민간 의료기관에 책임을 떠넘기는 일부의 행태를 꼬집고 인식 전환을 위해 기획됐다.

최대집 의료혁신투쟁위원회 공동대표는 "의사를 포함한 의료기관 종사자들은 최일선에서 메르스와 싸우고 있는 전사들이다"며 "생명을 걸고 싸우고 있는 이들에게 격려와 칭찬은 커녕 메르스 확산의 주범인 것처럼 책임을 전가하는 어처구니 없는 일도 벌어지고 있다"고 목소리를 높였다.

최 대표는 "지금은 메르스 확산의 책임을 찾아 마녀사냥을 하는 것보다 모두 합세해 위기를 극복하는 것이 중요하다"며 "이번 집회를 계기로 위중한 상태로 알려진 35번 환자가 쾌유하고 대통령, 정부, 의료계, 국민 모두 합세하는 전환점이 됐으면 한다"고 기원했다.

행사가 다분히 정치적 의도를 가지고 있다는 일부의 시선에 대해서는 분명한 선을 그었다.

정성균 공동대표는 "박원순 시장을 겨냥해 집회를 기획한 것이 결코 아니다"며 "다만 박 시장이 35번 환자를 마치 무지몽매한 메르스 전파자인 것처럼 매도한 부분의 잘잘못은 분명히 가려야 한다"고 강조했다.

그는 "발열 인지 후 해당 의사의 대처는 의사로서 더할 나위 없이 훌륭했다"며 "박 시장은 오해를 불러일으키는 언급으로 국민들의 불안감을 키웠을 뿐 아니라 35번 환자의 상태가 더욱 악화되는 사태를 만들지 않았는지 반성해야 한다"고 덧붙였다.

이날 촛불집회 참가자들은 '삼성서울병원 의사 박 선생님의 쾌유를 진심으로 기원합니다', '의사 간호사, 모든 의료기관 종사자 여러분은 영웅입니다' 등의 구호가 담긴 플래카드를 들고 2시간여 동안 자리를 지켰다.