"정밀의료 활성화를 위해 2017년부터 5년간 4000억원 규모의 연구비를 목표로 기술개발에 만전을 기하겠다."

보건복지부 이동욱 보건산업정책국장(53, 재경고시 34회)은 최근 전문기자협의회와 만나 국가전략 프로젝트로 선정된 정밀의료 기술개발에 대한 의지를 밝혔다.

앞서 청와대는 지난 10일 박근혜 대통령 주재 과학기술전략회의에서 정밀의료 기술개발 등 9개 항목을 국가전략 프로젝트로 선정했다.

정밀의료는 유전체 정보와 진료 임상정보, 생활습관정보 등을 통합 분석해 환자 특성에 맞는 맞춤형 의료서비스를 제공하는 것을 의미한다.

복지부는 정밀의료 기술기반 마련을 위해 일반인 최소 10만명 유전정보 등을 실시간으로 수집 축적하는 '정밀의료 코호트'를 구축해 국제표준 도입과 표준제정 등 글로벌 표준화에 적극 나선다는 전략이다.

연구자원을 분석해 병원과 기업체 등에서 활용할 수 있는 '연구자원 연계 및 활용 플랫폼'도 마련해 차세대 병원 의료정보시스템을 개발할 예정이다.

쉽게 말해, 고혈압과 암 환자가 자신의 유전체 정보를 통해 의사의 맞춤형 처방과 진단으로 발전하는 새로운 의료영역이 열리는 셈이다.

여기에 인공지능을 활용해 의사의 진단 및 치료를 지원하는 '인공지능 기반 진단 및 치료 지원 시스템' 개발도 추진한다.

질병관리본부 국립보건연구원 인체자원정보와 국립암센터 암정보, 건강보험공단과 심사평가원 진료 검진정보, 병원 의료정보, 건강검진센터 검진 정보, 유전체 분석기관의 유전체 정보 등이 하나로 집대성되는 자원을 통합 공유하는 시스템이다.

이동욱 국장은 "선진국은 표적치료와 인공지능을 이용한 진단과 판독, 처방, 수술까지 가능한 상황이다. 우리나라는 원격의료와 원격모니터링을 우려하는 의료계 입장으로 한발 늦은 것으로 보인다"며 급변화하는 세계 보건산업 현황을 설명했다.

배석한 보건의료기술개발과 정영기 과장은 "정밀의료 분야에 내년부터 5년간 약 4000억원 예산을 목표로 하고 있다. 현재 기획재정부 예비타당성 조사를 진행 중인 상태로 좋은 결과를 기대하고 있다"며 긍정적인 입장을 피력했다.

대규모 예산이 투입될 예정인 만큼 국민과 보건의료계 홍보도 중요한 사항이다.

이동욱 국장은 "정밀의료 개념이 국민들과 거리가 있어 정확히 알리는 방안을 찾아보겠다"면서 "국민과 의료계 대상 명칭 공모 등을 검토하고 있다"고 말했다.

이 국장은 "정밀의료는 맞춤의료 보다 포괄적인 개념으로 원격의료와 건강관리서비스, 유전체 정보 등을 한 묶음으로 가는 새로운 의료영역"이라면서 "예산이 확정되면 보건의료 전문가들의 연구개발 의욕 고취에도 일조할 것으로 기대된다"고 강조했다.

이동욱 국장은 "내년 중 정밀의료 특별법을 정부 입법이나 의원 입법 등으로 국회 제출해 법적 기반 확보에도 주력할 계획"이라고 말했다.

복지부는 보건산업정책국 내 해외의료지원단 직제개편을 계기로 중동과 중앙아시아 등 의료기관 진출과 더불어 의약품, 의료기기 수출에 총력을 기울인다는 방침이다.