신장 손상이 의심되는 환자에 대해 '급성 신손상(Acute Kidney Injury)'에 대한 평가기준을 추가해야 한다는 주장이 제기됐다.

분당서울대병원 김세중 교수팀(신장내과)은 급성 신손상 전단계(pre-AKI)부터 신장 손상 여부를 확인하는 새로운 기준을 제시했다.

김세중 교수팀은 지난 2013년 1년간 분당서울대병원에 입원한 환자 2만1261명의 기록을 분석했다.

그 결과 '급성 신손상' 단계는 이르지 않았지만 '급성 신손상 전단계(pre-AKI)'에 해당하는 환자군은 정상적 신장 기능을 가진 환자에 비해 단기 사망 위험도는 약 2.1배, 2년 이상 장기 추적시 사망 위험도는 1.4배 높았다.

또한 급성 신손상 전단계 환자들의 평균 입원기간은 평균 3.7일 더 길었다. 입원비도 약 99만5500원을 더 지불하는 등 급성 신손상 전단계 환자의 신체적・시간적・경제적 손해가 컸다.

김세중 교수팀은 이에 따라 기존 국제신장학회의 평가 기준인 '혈청 크레아티닌 0.3ml/dl 또는 50% 증가'에 환자가 도달하기 전이라도 치료가 필요하다고 봤다.

특히 '혈청 크레아티닌 25-50% 증가'수준의 환자들은 새 기준을 적용해 적극적으로 치료해야한다고 밝혔다.

급성 신손상은 조기에 적절한 치료가 이뤄지지 않는 경우 감염은 물론 심장혈관, 뇌혈관, 간 등 신체에 악영향을 미치고 사망률까지 높일 수 있어 주의 깊은 관찰이 필요한 질환이라는 게 연구팀의 설명.

이에 대해 김세중 교수는 "지금까지 적용했던 국제신장학회의 급성 신손상 기준은 임의 기준임에도 지나치게 의존해왔던 게 사실"이라면서 "이번 연구를 통해 그동안 사각지대에 있던 '급성 신손상 전단계' 환자 예후가 객관적으로 평가된 만큼, 새로운 기준을 적용할 필요가 있다"고 주장했다.