뇌혈관이 풍선처럼 부풀어 올라 터지면 뇌출혈을 일으켜 '뇌 속의 시한폭탄'이라 불리는 뇌동맥류. 이를 치료하는 수술을 서울아산병원이 1만례나 달성해 화제다.

서울아산병원은 19일 뇌혈관팀은 지난 1월 22일 50세 남자 이모씨의 비파열 뇌동맥류를 클립으로 묶어 1만 번째 뇌동맥류 수술을 성공적으로 시행했다고 밝혔다.

최초 1989년 47건으로 시작해 2010년에 5000례를 기록했고, 그 후 9년 만에 다시 5000례를 달성한 것이다.

특히 2010년부터 매년 500례 이상의 뇌동맥류 환자를 치료했고, 최근 3년 동안 연 평균 뇌동맥류 치료 환자는 790건에 이른다.

또한 2018년부터 2017년까지 지난 10년 간 비파열 뇌동맥류 치료를 받은 환자 5278명의 수술 성적을 분석한 결과, 치료 후 사망률은 0.09%(5명), 심각한 후유장애가 발생할 확률은 0.38%(30명)로 확인됐다.

전 세계적으로 비파열 뇌동맥류 치료에서의 장애 및 사망률이 약 3~4%인 것에 비해 현저히 낮은 수준이다.

뇌동맥류의 치료는 머리를 열고 부풀어 오른 혈관 부위를 클립으로 집어 묶는 '클립결찰술'과 머리를 열지 않고 허벅지 부위 대퇴동맥을 통해 백금 코일을 집어넣어 뇌동맥류에 피가 들어가지 못하게 막는 '코일색전술' 등 두 가지 방법이 일반적으로 사용되고, 복잡한 뇌동맥류의 경우는 심정지 후 동맥류 경부결찰술이나 두개강 내외 혈관문합술이 사용되기도 한다.

1만례의 치료 중에서 머리를 여는 클립결찰술을 7275건을 시행했으며, 코일색전술은 2725건을 시행했다.

서울아산병원 뇌혈관팀은 수술과 치료 경험이 풍부한 신경외과와 영상의학과 의료진들이 뇌동맥류의 모양과 위치에 따라 최적의 치료방법을 찾아 합병증을 최소화하고 치료 성공률을 높이고 있다.

신경외과 안재성 교수는 "서울아산병원 뇌혈관팀은 풍부한 임상경험을 바탕으로 비파열 뇌동맥류 환자의 나이, 가족력, 뇌동맥류의 모양 등을 종합적으로 고려해 최적의 치료방법을 결정함으로써 합병증을 최소화하고 있다"면서 "뇌동맥류 파열을 막기 위해 평소 고혈압을 잘 관리하고, 특히 갑자기 참을 수 없이 심한 두통이 발생했을 경우 빠른 시간 내에 가까운 응급센터를 찾아야 한다"고 말했다.

한편, 서울아산병원은 1989년에 신경외과 황충진 교수가 첫 뇌동맥류 수술을 시작하고 1991년에는 국내 첫 심정지 후 동맥류 경부결찰술을 시행했으며, 1996년에는 신경외과 권도훈 교수가 국내 최초로 GDC 코일을 이용하여 색전술을 시행했다.

또한 2017년까지 신경외과 권병덕 교수가 뇌동맥류 수술 5000례, 신경외과 안재성 교수가 두개강 내외 혈관문합술 500례를 시행했고, 최근까지 영상의학과 이덕희 교수가 22례의 파이프라인 색전술을 성공시키며 국내 뇌동맥류 치료의 선도적 역할을 해오고 있다.