식약청의 수입장비 의존도가 최근 5년내 98.3%에 달하는 것으로 나타났다. 반대로 국산 장비업체들에 대해서는 높은 벽을 치고 있어, 업체들의 기술개발 의욕을 꺽고 있다는 지적이다.

한나라당 고경화 의원은 식약청으로부터 제출받은 국정감사 자료를 분석한 결과 "1천만원 이상 고가 실험장비 구매에 있어 식약청이 국산 장비를 선택하는 비율이 최근 5년래 평균 2%에도 미치지 못하는 것으로 드러났다"고 22일 밝혔다.

고 의원에 따르면 식약청은 매년 '도입 필요장비 사전공개'를 통해 국산 장비업체의 입찰을 유도하고 있으나, 이 또한 실효성이 크게 떨어지는 상황.

실제 해당 과정을 통해 입찰에 참여한 국산 업체의 실험장비가 선택된 건수는 5년을 통틀어 9건에 불과하다. 이렇다보니 해당 입찰에 참가하는 국산장비업체와 품목 수가 매년 줄어들기 시작했고, 급기야 2007년 필요장비 사전공개 입찰에 신청한 국산장비업체가 단 1곳도 없는 실정에 이르렀다.

특히 식약청은 산업자원부의 우수품질(EM, NT마크) 인증을 받은 국산 장비마저 도입을 거부해 온 것으로 드러났다.

일례로 산자부 우수품질 인증을 받은 국산 장비업체 Y업체의 경우 입찰 참여 시점이 산자부의 품질인증 지원 유효 기간(NT 신기술 2002~2005) 이었는데도 불구하고 2003년과 2005년 2회 연속 낙찰에 실패했다.

이에 대해 고경화 의원은 "고가 첨단 실험장비에 있어서 외국 장비에 대한 의존도가 높다고는 하지만 정부가 품질을 인정한 국산 장비까지 외면하는 식약청의 행태는 국산업체의 기술개발 의욕을 고취시키기는커녕 열정에 찬물을 끼얹는 꼴"이라고 지적했다.

이어 그는 "식약청 입장에서 써왔던 장비가 더 편하고 손에 익겠지만, 품질이 합당하면 투명한 입찰과정과 구매를 통해 국산 장비의 기술이 더 발전할 수 있도록 유도하여야 할 것"이라고 강조했다.

한편, 고 의원에 따르면 식약청의 전체 장비 구매(1천만원 이상) 대비 수입 장비 채택 비율은 5년 평균 무려 98.3%에 달했으며, 이러한 수입장비를 들여오기 위해 2006년 한해 수입 관세, 부가세 비용으로만 3억5천여만원을 지급한 것으로 나타났다.