페닐프로판올아민(PPA) 함유 감기약 사태가 정부의 재발강구책 방지 약속에도 불구하고 계속 확산되고 있다. 식약청의 도덕성을 의심하는 목소리가 흘러나오는등 상황은 더 심각하게 진행되는 양상이다.

PPA 문제의 핵심은 식약청의 늑장 대처와 제약회사와의 유착의혹이다. 식약청은 문제가 불거진 2000년 당시 즉각적으로 판매중단 조치를 취하지 않고 4년이 지나서야 판매금지 조치를 내린점, 최근 공개된 PPA 성분에 대한 연구용역이 제약협회 발주로 이루어졌고 연구비용 7억여원을 직접적인 이해 당사자인 43개 제약회사가 부담했다는 점에서 등에 대해 국민들은 이해할 수 없다는 반응을 보이고 있다.

특히 식약청이 PPA 감기약에 대해 안전대책을 발표한 2001년 7월 이후 3년 동안에도 PPA감기약 13개를 품목허가한 것으로 밝혀지는 등 의혹은 더욱 확산되고 있는 실정이다.

따라서 복지부는 이번 식약청에 대한 감사를 통해 제약업체와의 유착 등 모든 의혹을 밝혀내고, 만약 의혹이 사실이라면 관련자들을 엄중히 문책해야 한다. 또 이같은 일이 다시는 발생하지 않도록 종사자들의 윤리의식을 제고시키기 위한 프로그램을 운영하고 시스템을 선진국 수준으로 개편해야 한다.

김근태 장관은 지난주 국회 보건복지위원회에서 의약품의 안전성 강화와 유해정보 신속입수 및 대처방안을 강구하기 위해 '의약품안전정책심의위원회'를 구성할 계획이라고 했다. 당장에 급한불을 끄기 위한 미봉책이 아닌 근본적인 대책이 이 위원회를 통해 마련되기를 바란다.