경희의료원 소아청소년과 조병수 교수는 최근 제12차 아시아태평양 신장학회에서 초등학생 소변 이상자 1/4 만성 신장염을 앓고 있다고 발표했다.

이번 연구는 1999년부터 2008년까지 10년간, 7개 병원에 의뢰 받은 소변 검사 이상자(혈뇨 혹은 단백뇨 양성) 5114명의 학생들을 대상으로 실시했다.

요검사 이상의 원인을 밝히기 위해 기본적인 혈액 검사, 소변 검사, 24시간 소변 단백검사, 신장 초음파 검사 등을 시행하였고, 전체의 약 29%에 해당하는 환자들에게 신장 조직 검사를 시행했다.

분석 결과 5114명의 소변검사 이상자들 중 1/4에 해당하는 25.17% 환자들에게서 만성 신장염이 발견됐다.

가장 흔한 진단명으로는 IgA 신병증(39%), 메산지움 증식 신장염(24%), 얇은 사구체 기저막 질환(13%) 순이었다.

또한 만성 신장병의 비율은 단독 혈뇨(22.9%)나 단독 단백뇨(7.6%)를 가진 환자들 보다는 혈뇨와 단백뇨가 혼합되어 나타난 환자들(46.9%)일 경우와 단백뇨의 정도가 심한 환자들일 경우(69.1`%)에 훨씬 더 높게 나타났다.

조병수 교수는 “이런 환자들일 경우 초기에 좀 더 적극적인 조기진단의 중요성과 조기치료가 필수적이다”고 강조했다.

또 조 교수는 “2006년 1월 10일부터 학교보건법이 다시 바뀌면서 1998년 1월부터 매년 의무적으로 실시해 오던 집단 요검사가 없어지고, 3년에 한 번씩 요 검사를 받도록 바뀌어서 향후 만성사구체 신장염 환자가 크게 늘어나고 진단이 늦어지게 되면 그 만큼 치료가 늦어지게 되어 다시 만성 신부전 환자가 늘어나는 것이 아닌가 우려된다”고 말했다.