서울대병원 김동규 교수가 의과대학 시절부터 의대교수로 재직하면서까지의 경험을 에세이를 통해 솔직담백하게 풀어냈다.

책 <브레인, 뇌로 마음을 보다>는 저자가 지난 40년간 신경외과 의사로 살아오면서 겪은 일상과 환자들과의 일화를 담아냈다.

제1부 'I&Brain-풋내기 의사의 성장'에서는 저자의 의대생, 전공의, 그리고 신경외과 의사로서의 개인적인 성장기를 그렸다.

육영수 여사의 총격 사건을 계기로 신경외과를 전공하기로 결심했던 의대 시절 이야기부터 동료 의사들과의 회식 중 복통이 일어난 저자를 어서 빨리 집으로 돌아가 쉬게 하기 위해 택시를 잡으려고 우왕좌왕하는 이야기(자신들이 근무하는 병원이 바로 코앞인데도 말이다!)를 실었다.

이어 제2부에서는 'You&Brain-환자가 바로 스승'을 주제로 제3부 'We&Brain-약이 된 쓰디쓴 경험'은 저자가 신경외과 의사로 살아오면서 기억에 남는 환자나 질환에 대한 짧은 일화들로 구성했다.

뇌종양같이 우리가 흔히 알고 있는 뇌질환에 얽힌 이야기도 있지만 1980년대 초반 국내에서 머리가 붙은 채로 태어난 쌍둥이가 결국 모두 목숨을 잃은 이야기나 환자가 깨어 있는 상태에서 두개골을 열고 뇌수술을 하는 각성 수술에 관한 이야기는 생생한 현장의 이야기로 독자를 사로잡는다.

제4부 'Together&Brain-우리 시대 의료계의 자화상'에서는 일선에서 환자를 치료하면서 느낀 의료계의 현안에 대한 저자의 문제의식과 미래를 위해 함께 생각해보면 좋을 이야깃거리가 다양하게 등장한다.

2000년에 있었던 의료파업 같은 다소 민감한 문제부터 무조건적인 생명 연장과 관련한 죽음의 질이라는 추상적인 문제까지 다루고 있다.

김동규 교수는 "의사들은 환자 한 명 한 명을 진찰할 때 환자가 상상하는 것 이상으로 더 많은 생각을 한다. 병을 해결하려는 의학적인 사고뿐 아니라 병으로 고통 받는 환자의 괴로움을 가늠해보려고 노력한다"고 전했다.

그는 이어 "환자들의 불신은 높아져만 가고 의사나 환자가 서로를 기계적인 관계로만 생각하는 최근의 세태는 의료의 중심에 '사람'이 있어야하는 분야라는 사실을 잊어선 안된다"고 덧붙였다.