알코올성 정신장애를 앓고 있는 환자가 꾸준하게 늘고 있는 것으로 나타났다.

특히 수십 년간 음주를 계속한 60대 남성 환자와 중년기 이후 우울증으로 알코올 섭취량이 늘어난 40대 여성 환자가 많은 것으로 드러났다.

국민건강보험공단이 28일 2008년부터 2013년까지 '알코올성 정신장애'로 인한 건강보험 지급자료를 분석한 내용에 따르면, 진료인원은 2008년 6만 3821명에서 2013년 7만 5925명으로 1만 2104명이 늘어 연평균 3.5% 증가한 것으로 나타났다.

남성은 2008년 5만 1000명에서 2013년 6만 1000명으로 연평균 3.6% 증가했고, 여성은 같은 기간 동안 연평균 3.2% 증가했다.

연도별 인구 10만명당 알코올성 정신장애 진료인원을 살펴보면, 남성은 2008년 212명에서 2013년 244명으로, 여성은 2008년 52명에서 2013년 58명으로 증가한 것으로 조사됐다.

이를 진료형태별로 구분해 보면 2008년 입원환자는 2만 7250명이었으나, 2013년에는 3만 2503명으로 연평균 3.6% 증가했다.

외래의 경우는 2008년 4만 6227명에서 2013년 5만 4973명으로 연평균 3.5% 증가했다.

알코올성 정신장애 질환 진료비를 진료형태별로 구분하면 건강보험 진료비는 2008년 1 363억원에서 2013년 2175억원으로 연평균 9.8% 증가율을 보였고, 전체 진료비 중 입원진료비 비중이 94%로 나타났다.

건강보험 일산병원 알코올치료센터 이선구 교수는 "알코올성 정신장애의 치료에서 가장 큰 원칙은 단주"라며 "알코올성 정신 장애 치료를 하면서 알코올을 섭취한다면 아무리 약물치료나 정신치료를 해도 소용이 없다"고 강조했다.

그는 "알코올 의존, 남용에는 금단증상을 줄이는 약물과 항갈망제로 치료를 하며 알코올 유도성 기억장애, 치매의 경우에는 티아민이라는 비타민과 인지치료개선제를 사용한다"고 설명했다.