척추 관절로 특화된 힘찬병원이 우즈베키스탄(이하 우즈벡) 현지에 한국 의료진 파견과 장비 설치 등 100병상 종합병원을 개원해 화제이다.

보건복지부(장관 박능후)는 25일 "우즈베키스탄 보건부와 교류협력을 바탕으로 추진된 우즈벡 부하라 힘찬병원(병원장 서정필)이 현지에서 오늘 개원한다"고 밝혔다.

앞서 한국과 우즈벡은 지난 2011년 8월 체결한 보건의료 협력 업무협약을 바탕으로 양국 간 신뢰를 쌓아 협력을 확대해왔다.

특히 올해 4월 문재인 대통령의 우즈벡 방문을 계기로 '한-우즈벡 보건의료 협력센터'를 개소했다.

우즈벡에는 복지부 이동욱 전 실장이 보건부 차관 겸 센터장으로 근무하는 등 양국의 신뢰를 공고히 하고 있다.

우즈벡 정부는 까다로운 인허가 절차 간소화와 세금 감면 등 병원 개원을 지원했다.

부하라 힘찬병원은 우즈벡을 포함한 중앙아시아에서 국내 민간의료기관이 단독으로 투자해 개원한 첫 종합병원급 의료기관이다.

힘찬병원(대표원장 이수찬)은 지난 2017년 11월 우즈벡 정부와 토지 및 건물 무상 임차 등을 내용으로 협약을 맺고 2018년 9월 공사에 착수했다.

건물 구조 변경(리모델링)과 장비 설치 등 총 100억원이 투자됐으며, 정형외과와 신경외과, 외과, 내과 등 진료과와 100병상 규모 병원급을 개원했다.

힘찬병원 측은 한국 의사 2명과 간호사 2명, 물리치료사 1명, 병원 행정직 5명 등을 우즈벡에 파견하고, 현지 의료인 176명을 채용해 차별화된 양질의 의료서비스를 제공할 계획이다.

이는 2015년 우즈벡과 협력 약정 체결에 따른 것으로 한국의 의사와 간호사가 별도의 절차없이 현지에서 의료행위가 가능하다.

부하라 힘찬병원은 부하라 국립의대와 물리치료과를 공동 개설하고, 한국의 우수한 의료기술을 전수하는 등 우즈벡과 중앙아시아를 아우르는 허브 병원으로서 교두보를 마련한 셈이다.

복지부는 2016년 6월 의료 해외진출 신고제 시행 이후 올해 11월까지 18개국에 총 66건의 의료기관 해외 진출 성과를 거뒀다.

박능후 장관은 "이번 부하라 힘찬병원 개원은 정부간 협력과 민간 의료기관 해외 진출을 지원하기 위한 정책 성과"라고 평가하고 "복지부는 앞으로 보건의료산업 해외진출 성공을 위해 보다 적극적으로 지원해 나갈 계획"이라고 강조했다.