이태원 참사 생존자가 극단적인 선택을 하는 사건이 벌어지자 의료계가 적극적인 외상후스트레스장애(PTSD) 치료를 촉구하고 나섰다.

16일 의료계에 따르면 이태원 참사 생존자인 고등학생 A군이 최근 극단적인 선택을 한 것으로 알려지면서 PTSD 고위험군에 대한 심리적 방역 체계 마련이 시급해졌다.

대한정신의학과의사회는 PTSD를 겪는 사람들은 사건이 종료 돼도 그 자리에 머물러 있는 상태라고 우려했다. 또 초기 증상인 재경험을 통한 플래시백, 공황발작, 악몽 등이 환경적 요인으로 악화할 수 있다고 설명했다.

우울감이 지속되는 상황에서 대중의 비난, 지나친 언론 보도 등 2차 가해가 우려되는 상황도 지적했다. 조사 명목이어도 불필요한 세부사항까지 진술하게 하는 것도 2차 가해가 될 수 있다고 강조했다.

시간이 지나면 괜찮아져야 한다는 압박감도 당사자를 힘들게 할 수 있다고 우려했다. PTSD는 사건 발생 수개월 후나 1년 이상 경과된 후 발생할 수 있다는 설명이다.

이번 사건의 당사자가 PTSD 고위험군인 청소년이라는 점도 조명했다. 10대는 재난상황을 겪을 시 우울증이 발병하거나 극단적인 행동으로 이어질 확률이 높다는 설명이다. 이 같은 문제가 복합애도반응으로 병합될 경우 극단적인 선택을 할 위험성이 더욱 높아진다는 것.

정신의학과의사회는 "재난 상황에서의 정신건강 개입은 현재 증상이 심한 사람을 위주로 이뤄져야 한다. 다만 여력이 된다면 고위험군에 해당하는 부상자, 가까운 사람을 잃은 사람 등에게는 더 적극적이고 광범위한 지원이 필요하다"며 "같은 사건을 겪더라도 PTSD의 위험성이 다르므로 예전에 트라우마를 겪은 사람이나, 기존에 정신질환이 있는 사람, 청소년, 고령, 독신 등 PTSD 고위험군에 대한 심리적 방역 체계가 시급하다"고 강조했다.

대한의사협회 역시 트라우마에 대한 집중적인 후속 관리를 강조하면서 의협이 운영하는 진료연계센터에서 관련 지원을 수 있다고 전했다.

의협은 지난달부터 진료연계센터를 운영해 이태원 참사 부상자·유가족의 국가트라우마센터 상담 과정에서 진료가 필요한 것으로 판단되거나 희망하는 경우, 전문의료기관을 매칭해 적절한 진료를 받을 수 있도록 하고 있다.

현재 107곳의 의료기관이 매칭에 참여하고 있으며 지속적으로 더 많은 의료기관에서 협력하고 있다는 설명이다.

의협 이필수 회장은 "이태원 참사 트라우마 극복을 위해선 전문가의 상담과 정신건강의학과 전문의 진료를 적극적으로 받을 수 있도록 도움이 필요하다"며 "본회 회원들도 참사의 슬픔을 함께 하고 있다. 국민들이 트라우마를 잘 극복해나갈 수 있도록 한마음으로 응원하며 진료에도 힘쓸 것"이라고 전했다.